Когда Грифф снова встал на твердую землю, он увидел Ник, лежащую на боку. Ее обнаженное тело было прикрыто чьей-то курткой. Акваланг валялся рядом. Офицеры стояли полукругом и смотрели, как Люк делает ей искусственное дыхание рот в рот, Ник вдруг дернулась и закашлялась.
Люк посмотрел на Гриффа и облегченно улыбнулся.
Грифф упал на колени и обнял Ник.
— Я сплю? — произнесла она слабым голосом.
— Нет, ты не спишь, дорогая.
— Значит, я умерла и попала на небеса?
— Нет, ты жива. Небесам придется подождать тебя еще лет пятьдесят. Или шестьдесят.
Ник сидела между вытянутыми ногами Гриффа посередине их огромной кровати, прислонясь спиной к его обнаженной груди. Его большие, сильные руки обхватили ее чуть ниже груди.
Она приехала в Гриффинз-Рест на долгие выходные. Самолет Гриффа доставил ее из Вашингтона.
— Я хочу, чтобы День всех влюбленных мы провели вместе, — сказал он.
— Это означает, что мне придется скучать по работе в четверг и пятницу.
— Я уже отпросил тебя у Дуга.
Ник побранила его за то, что он обратился к боссу без ее ведома, принял за нее решение и вообще контролирует ее жизнь. Но потом простила, как это обычно и бывало. И они снова любили друг друга.
Ник была так счастлива, что не могла поверить в это. С того дня, когда от смерти ее отделяло всего шестьдесят секунд, прошло только пять недель.
За период «Смертельной игры», длившейся девять месяцев, Охотник похитил десять женщин. Семь из них были убиты. Только трем удалось спастись. Николь очень подружилась с Латашей Дэвис, которая вышла из комы и выздоравливала дома под присмотром своих близких. Не порывала она связи и с Миа О'Делл, которую поддерживала любящая семья, а бойфренд вместе с ней посещал реабилитационные занятия.
— У меня к тебе предложение, — произнес Грифф, зарываясь в волосы Ник.
— Какое?
— Я хочу, чтобы ты работала в моем агентстве.
Она засмеялась:
— Ты шутишь. Зачем мне бросать работу в ФБР, где я собираюсь делать карьеру, и работать на тебя?
— Я же не сказал, что ты будешь работать на меня. Я имел в виду, что ты будешь работать со мной.
Она наклонила голову и вопросительно взглянула на него:
— Тогда тебе придется разъяснить свое предложение более детально.
— Я имею в виду партнерство. Полное. Если ты настаиваешь, я даже сменю название. «Пауэлл энд Бакстер прайвит секьюрити».
— Я в смятении, мистер Пауэлл. Почему вдруг ты решил сделать меня партнером и подарить половину своего агентства?
— Ну, назовем это свадебным подарком.
— Свадебным подарком? — Ник повернула голову и удивленно посмотрела на Гриффа. — Это что, предложение руки и сердца?