— Почему мы не можем отложить дела до завтра? — предложил Грифф. — Сегодня вечером тебе надо расслабиться и…
— Я думала, вечер носит абсолютно деловой характер.
— Да. Дела помогают Николь Бакстер восстанавливать силы. — Он положил руку на спинку дивана. — Ты не жалеешь себя. Зачем, дорогая? Что ты пытаешься доказать?
Ник уставилась в бокал, нарочито избегая взгляда Гриффа.
— Ты считаешь меня злой воинствующей феминисткой, не так ли?
— Я никогда этого не говорил…
— Я не такая. — Она вскинула голову и посмотрела на него. — Ты не знаешь меня. Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что я думаю и чувствую.
— Ты права.
Их взгляды встретились.
— Все было намного проще, когда я на дух не переносила тебя, — сказала Ник. — Я жестко судила о тебе, впрочем, как и ты обо мне, но, как ни трудно это признать, ты ошибался насчет меня, а я насчет тебя.
— Осторожно, специальный агент Бакстер, ты становишься слишком добра ко мне.
Ник улыбнулась:
— Спасибо за ужин.
— Не за что, — сказал он и спросил: — Как твоя головная боль?
— Какая головная боль? Это от голода… или от напряжения. Как бы там ни было, сейчас все прошло благодаря чудесному ужину, — она отсалютовала Гриффу бокалом, — и вину.
— Ты не можешь сейчас ехать в отель, — сказал он.
— Не хочешь ли ты предложить мне провести ночь здесь?
— Не здесь. Это одноместный номер. Но я могу заказать номер для тебя в этом отеле или…
— Или я могу взять такси до своего отеля.
— Оставайся. Мы сможем допить вино, поговорить и узнать друг о друге чуточку больше. Может быть, освободимся от предвзятых суждений. А утром позавтракаем, и, если позволишь, я присоединюсь к вашей работе.
— Ага. Вот она, настоящая, причина. Вот почему ты так любезен со мной.
— Ты подловила меня.
Ей следовало бы быть с ним посуровее, но она не могла. Надо было встать прямо сейчас и уйти. Но Ник не сделала этого.
— Я остаюсь, — сказала она, — в отеле, а не в твоем номере.
Грифф кивнул и поднялся, чтобы сделать телефонный звонок.
Ник зашла в туалетную комнату, и когда она вышла, он ждал ее, устроившись на диване. Она заметила, что он допил их вино.
— Комната готова, на этом же этаже, чуть дальше по коридору.
— Спасибо.
— Сядь. — Грифф кивнул на диван. — Поговорим.
— Я не знаю, сколько еще я смогу продержаться без сна. Может, я лучше пожелаю тебе доброй ночи и уйду?
— Портье скоро занесет сюда твой ключ, и я провожу тебя до номера.
Ник присела рядом с Гриффом:
— Я поняла, почему многие женщины считают тебя неотразимым.
— И почему же?
— Потому что ты можешь заставить каждую женщину поверить в то, что она особенная.