— Племянница. Апполина Хеброн Рандрин. Несчастная девушка!
— Почему это? С таким-то дядей! — невольно вырвалось у нее.
— Да потому, что она сирота. Ее родители так страшно погибли! Зато у нее дар.
— Поэтому она и стоит рядом с директором?
— Да, помогает распределять выпускников. Через год она сама получит диплом. Красивая, да?
С этим не поспоришь, хоть и Рандрин, но красавица. Знать бы еще, что у нее за дар, вдруг она мысли читать умеет или человеческую душу видит? Говорят, такое иногда случается, открываются вдруг уникальные способности после сильного потрясения.
И кто же твоих родителей убил? Как я посмотрю, ты тоже полукровка, раз ушки остренькие — значит, папа эльфом был. Или дроу. Рандрины-то люди, у них таких ушей нет. И глаза у нее не Рандринов — хоть и большие, но зеленые. Зеленоглазая томная блондинка с хорьком…
— Слушай, Бланш, а ты с ней знакома?
У Зары вдруг родилась шальная мысль: с помощью Апполины попасть в дом отца. А что, неплохая идея, раз ее папочка не желает появляться в школе, исчезает из тех мест, где бывает она, придется ей самой нанести ему визит.
— Нет. Я к ней и подходить боюсь.
— Она, что, такая гордая, что с первокурсниками не общается?
— Что ты, она добрая, говорят, даже отстающим помогает, просто мне самой страшно. Кто я по сравнению с ней?
— Бланш, ты чего?! Ну, допустим, она герцогиня, но ведь ты графиня! Взяла бы и как-нибудь попросила родителей представить тебя ей.
— Она на приемы не ходит, она вообще нигде не бывает.
— А в школе? Чего проще — самой подойти и познакомиться.
Подруга промолчала. Видимо, фигура Апполины Рандрин внушала ей благоговейный страх; для нее она была чем-то вроде божества. А вот Зара твердо решила войти в круг этой печальной богини. Прямо сегодня.
Сегодня не получилось — блондинка исчезла раньше, чем девушка сумела к ней подойти. Но Зара не теряла надежды: раз они учатся в одной школе, рано или поздно их пути должны были пересечься.
Зара поставила последнюю банку на полку, протерла стеклянную колбу и сверилась с оставленной патроном запиской. Вроде бы все. Скучно, конечно, ничего серьезного ей не поручают, вот только перетереть травы для простудного сбора доверили, зато она осталась в Айши и поступила под крыло хорошего грамотного мага. Его подыскали родители Бланш, разумеется, по просьбе дочери; сама юная графиня Одели ежедневно ходила в Дворец заседаний. Зара верила, что когда-нибудь и она сможет бывать под его сводами, а пока терпеливо исполняла мелкие поручения магистра Маргута.
Алаш Маргут считался одним из лучших специалистов волшебного ремесла, который снисходил до нужд обыкновенных людей. Он был одним из так называемых «чистых магов», вроде сеньора Огюста из Терра, только намного более образованным. «Чистые маги» не занимались политикой, хотя иногда консультировали властьимущих. Они посвящали жизнь самосовершенствованию в избранной профессии, обучению учеников и помощи людям в борьбе с различными напастями.