Легко скользя по зеркально отполированному полу, она улыбалась — но не им, а самой себе; синева глаз разливалась по залу, проникая в сердца. Именно этого Зара и добивалась: ей было нужно, чтобы ее заметили и запомнили.
Будучи уже достаточно взрослой, девушка без опаски подходила к именитым гостям и перебрасывалась с ними парой слов. Разумеется, пока ее не принимали всерьез, зато теперь отвечали на приветствия.
Зара удивилась, встретив на приеме Себастьяна д» Азана — сегодня, видимо, его день.
Выставляя напоказ свой перстень, юный лорд фамильярно заговаривал с людьми вдвое старше него, строил из себя неотразимого мужчину.
Девушка хихикнула: если у кого-то начала пробиваться щетина, то это вовсе не значит, что он стал мужчиной.
Заметив ее, Себастьян отделился от стайки девиц, повисших на нем, как грозди винограда на ветке, и вальяжной походкой направился к сокурснице.
— Рад снова тебя видеть, — улыбнулся он, с нескрываемым интересом рассматривая ее декольте.
— Меня или ее? — Зара повернулась к нему боком.
— А ты за словом в карман не полезешь! Ты, как, следующий танец кому-то отдала?
— Нет еще, а что, ты еще и танцевать умеешь?
— Разрешите Вас пригласить, — Себастьян галантно поклонился и протянул ей руку.
Подумав немного, девушка согласилась. Изображает из себя плохого парня, пытается казаться опытным покорителем женских сердец — нужно же проявить к мальчику снисхождение? У него сейчас такой возраст, кого юноши часто ведут себя неадекватно: огня в крови много, а управлять им не научились. Да и цветы были милые.
Юный лорд не обманул ожиданий, ног не отдавил, рукам воли не давал, рассказывал уморительно смешные истории — словом, удачно вписался в канву приятного вечера. Но второго танца не заслужил — своих правил Зара не меняла.
Было душно, и незадолго до намеченного часа отъезда девушка вышла на балкон.
Ночь была темной и вязкой, в такой было бы приятно утонуть, отдать ей себя без остатка.
Облокотившись о перила, Зара вбирала в себя запахи и редкие звуки; уже клонило в сон, и девушка с сожалением думала о том, что завтра — обычный учебный день. И что же она наколдует на первом уроке по трансформации? Лучше об этом не думать, может, и обойдется.
— Тебе не холодно? — на балконе появился Себастьян с двумя бокалами шампанского.
— Нет, я привычная к холоду. В моих краях холодные зимы.
Юный лорд протянул ей бокал и пристроился рядом.
— Ты совсем не похожа на других девчонок…
— Брось, я такая же! — она сделала несколько глотков и поставила фужер на перила.
— Зара, про то, что ты мне нравишься, я серьезно. Я как глаза твои увидел — сразу голову потерял!