В момент, когда Вадим прикоснулся к пуговице ее джинсов, маршрутка резко остановилась. Кошачий мяв разорвал тишину. Анна недовольно повернулась, щуря глаза, покосилась на кота. Выслушала его мурлыканье, грустно вздохнула.
— Господин Посланник говорит, что… нам нельзя торопиться. Позже. Сейчас нельзя.
— Почему?
— Не знаю. Не понимаю. Какой-то обряд.
— Какой еще обряд?!
— Откуда я знаю? — повысила голос Анна. — Он так говорит. А ему я доверяю.
— Хорошо, — кивнул Вадим. — Как скажешь…
Он разочарованно отвернулся к окну, постарался взять себя в руки. Томное и тошное ощущение незавершенности. Анна нужна была ему сейчас. Не когда-то потом, а сейчас. И до конца. Да и она, судя по всему, вовсе не была против. И тут вмешивается какой-то непонятный… кот! Только кота для полного счастья и не хватало. Возбуждение уходить не хотело. Анна положила голову ему на плечо и замерла с прикрытыми глазами. Плотно сжатые губы выражали явное недовольство.
— Сколько тебе лет? — спросил он.
— Двадцать пять, а что?
— Ско-олько? — опешил Вадим.
— А в чем дело-то? — Анна открыла глаза, потом потерла прямой чуть вздернутый нос.
— Я думал, лет восемнадцать-двадцать.
— Ага, — сказала она. — Все так думают. Ты тоже на свой возраст не выглядишь, не волнуйся.
— И сколько мне, по-твоему? — заинтересовался Вадим.
— На вид или на самом деле?
— И так, и так.
— На вид — двадцать пять, двадцать шесть. На самом деле — лет на десять больше.
— Откуда ты знаешь?
Анна пожала плечами, слегка толкнув Вадима, улыбнулась чему-то.
— Знаю, и все. Ниоткуда. Просто вижу. А что, никто никогда не удивлялся, что ты не по возрасту выглядишь?
Вадим усмехнулся. Удивлялись, конечно. Все новые знакомые поголовно. Парадокс — лет до шестнадцати ему давали лишний десяток. Серьезный мальчик со взрослым выражением лица и взрослым же умением держаться. Без вопросов продавали сигареты и пиво, пропускали на сеансы для взрослых. А лет в двадцать пять начался обратный отсчет. Начали спрашивать паспорт и удивленно хмыкали, когда видели дату рождения. Называли пацаном — причем его же ровесники. Еще одно совпадение…
— Слушай, может, ты моя потерянная в детстве сестра, а? — попытался пошутить он.
— Ага, конечно. Вот только мексиканского сериала нам еще и не хватало. «Богатые тоже плачут», да? — возмущенно вскинулась Анна и покраснела.
Да уж, шуточка вышла неважная. И тупая по своей сути, и с далеко идущим намеком на инцест.
— Извини, — неловко сказал Вадим.
Анна осеклась, потом смущенно улыбнулась. И эту реакцию он видел насквозь — не хотела быть резкой, но так получилось, слова сами сорвались с языка. И теперь — мучительно неловко. Нужно извиниться в ответ, но язык стал ватным, а губы онемели. Вадим осторожно погладил ее по голове.