Мэдлин устроила скандал, когда Эллиот попытался увести ее служанку. Кейн не слышал, что говорила девушка, но зато прекрасно видел, как она, подбоченившись, отчитывала беднягу Эллиота. Матрос, понурившись, молча выслушал ее, но остался непреклонен и все-таки увел горничную. Мэдлин напоследок обняла Оливию, а потом долго смотрела ей вслед. Кейн знал, что ему предстояло. Невеста Хью набросится на него с обвинениями, и, следовательно, нужно как-то ее задобрить.
«Но чем ее задобрить, как успокоить?» – думал он, направляясь к красавице, по-прежнему стоявшей у борта. А она, скрестив на груди руки, смотрела на него с вызовом, и ее прекрасные зеленые глаза метали молнии. Кейн подходил к ней все ближе, но в какой-то момент вдруг понял, что невольно замедляет шаги. Мысль о том, что можно осуществить свою месть через Мэдлин, по-прежнему казалась ему очень удачной, однако сейчас у него появилось странное ощущение… Теперь ему казалось, что его отношения с этой девушкой могут сложиться совсем не так, как он сначала рассчитывал.
Приблизившись к Мэдлин, Кейн с удивлением обнаружил, что выражение ее лица внезапно изменилось – теперь она смотрела на него с язвительной усмешкой.
– Где же ваша замечательная «маска», пират? – спросила красавица.
Кейн рассмеялся в ответ.
– Ты вцепилась в мою бороду с такой страстью, дорогая… Я был абсолютно уверен, что ты предпочитаешь видеть меня без нее. Видишь ли, я захотел сделать тебе приятное, поэтому решил пока обводиться без бороды. Ты ведь рада, не так ли?
– Я обрадуюсь еще больше, если вы научите меня стрелять из вашего пистолета, – заявила Мэдлин. – Вы ведь обещали, помните?
Склонив голову к плечу, капитан внимательно посмотрел на девушку.
– Да, конечно, помню. Но мне хотелось бы узнать тебя получше, прежде чем позволить тебе пристрелить меня.
Его шутка нисколько не рассмешила девушку – напротив, раздосадовала. Нахмурившись, она спросила:
– Почему вы приказали увести Оливию?
– Зачем тебе Оливия? Неужели тебе не нравится мое общество?
– Разумеется, нет, – процедила она сквозь зубы.
Кейн почесал в затылке, сделав вид, что задумался.
Потом вдруг улыбнулся и сказал:
– Я тебе не верю, дорогая. Мне кажется, ты очень скучала без меня.
Мэдлин презрительно фыркнула.
– Я бы ужасно обрадовалась, если бы вы… свалились с главной мачты.
– Потому что тебя интересует Хью? Ты находишь его красивым?
Она отвернулась и пробормотала:
– Да, конечно. А почему бы и нет?
Скорее всего, она сказала правду. У Хью никогда не было сложностей с женщинами, и он без труда добивался у них успеха.