Встречный иск — это самостоятельный иск ответчика к истцу, но он должен быть определенным образом связан с первоначальным иском к ответчику. Их совместное рассмотрение в одном процессе целесообразно, ибо позволяет более полно исследовать имеющиеся между сторонами отношения, вынести более правильное решение и разрешить в одном процессе два иска осуществить правосудие более быстро, с меньшей затратой сил участников процесса.
Предъявление встречного иска является более активной процессуальной деятельностью истца, по сравнению с возражениями. Например: наблюдатель предъявляет иск о выселении гражданина из жилого помещения, наниматель которого умер, по тому основанию, что ответчик является временным жильцом, а ответчик в возражение на иск утверждает, что он был вселен в жилое помещение нанимателя в качестве члена семьи уже постоянного проживания и приобрел право на это помещение. В этой ситуации ответчик, если он может согреть и представить в суд соответствующие доказательства в указанный судом срок, что требует от него большей активности, вправе предъявить встречный иск о признании права на жилое помещение.
Встречный иск допускают при наличии определенной связи между ними, признаки которой определены в законе (132 ГПК). Встречный иск предъявляется по общим правилам предъявления иска (ст. 313 ГПК) и может быть заявлен в любой стадии процесса до вынесения судом решения. Он должен быть надлежащим образом оформлен и оплачен государственной пошлиной. Для его принятия судом необходимо соблюдение общих предпосылок и условий осуществления права на предъявление иска.
Наряду с этим законом установлены условия для принятия встречного иска. Все они могут быть сведены в общей форме к наличию явной связи встречного иска с первоначальным, делающей целесообразным их совместное рассмотрение. В частности, встречный иск принимается судом:
— если требования ответчика однородны требованиям истца и предъявлены им для зачета, поскольку срок их исполнения уже наступил. Так, если истец предъявил требование об оплате арендной платы, то ответчик предъявил встречный иск об уплате суммы долга. В данном случае возможен взаимозачет этих двух денежных требований полностью или в части в зависимости от их соотношения.
— если удовлетворение встречного иска исключает полностью или в части удовлетворение первоначального. Поскольку они касаются одного материального объекта, то они несовместимы, и может быть удовлетворено либо одно требование, либо другое. Например: иск о взыскании алиментов на ребенка — встречный иск об оспаривании своего отцовства; иск о выселении из занимаемой комнаты — встречный иск о признании права на эту комнату.