Зэк, который стоял перед Димой, повернулся к парню, показал на него пальцем и заорал на всю камеру:
Петух!!!
Как по команде, заключённые, кроме Хромого, повскакивали со своих мест. Они набросились на парня, привязали его к шконкам и спустили с него брюки.
Пацаны, Хромой, ради Бога, простите! — орал парень.
Однако, никто не слушал его криков. Кто-то из заключённых сорвал с себя рубаху и заткнул ей жертве рот. Другой откуда-то достал вазелин и стал натирать им объект предстоящей экзекуции. После этого заключённые спустили свои штаны и вопросительно посмотрели на Хромого.
Кто первый? — спросил Хромого зэк, который первый назвал жертву петухом.
Ты, Скрипач, — ответил ему Хромой.
Скрипач подошёл к жертве.
У Димы потемнело в глазах. Он вдруг представил, что вот в таком же положение когда-то находилась Катя. Тогда он убежал и не спас её.
Не трогайте его! — неожиданно для себя самого, крикнул он.
Скрипач и остальные заключённые повернулись в его сторону.
Не понял! — удивился Скрипач.
Я сказал, не трогайте его, — громко повторил Дима.
Ты чего, Студент, белены объелся? Да мы сейчас тебя петухом сделаем!
Дима бросил на пол свой матрас, подошёл к жертве и попытался освободить парню руки. Такой наглости заключённые от новенького не ожидали. Они вначале опешили, но тут же придя в себя, всей гурьбой навалились на Диму.
Если за то оскорбление, которое нанёс заключенный и за то, что он не мог доказать свою правоту, следовало опускание, то ситуация с Димой была гораздо сложнее. Он покушался на воровской закон, на понятия, и, следовательно, сам становился вне этого закона. В этом случае возмездие было только одно — смерть.
Дима, как мог отбивался от нападавших, но силы были не равны. Вскоре его тело лежало на полу и уже не сопротивлялось. Сокамерников это нисколько не смущало. Они изо всей своей силы били ногами новенького. Однако и этого им показалось мало. В руках Скрипача сверкнуло лезвие ножа.
Хватит! — неожиданно крикнул Хромой.
Заключённые отошли от Димы и заняли свои места на шконках. Дима, пролежав несколько минут без движения, стал приходить в себя. Вначале он что-то непонятное мычал и извивался на полу, пытаясь встать. Потом он, собрав последние силы, сел на пол и посмотрел на Хромого.
Ну, что, Студент? — с насмешкой спросил его Хромой. — Понял, куда ты попал?
Но Дима ничего не отвечал. Он только смотрел на Хромого. В его взгляде не было ненависти к своим обидчикам. В его взгляде было нечто другое. Это была уверенность в своей правоте. Так, почти не моргая, Дима смотрел в глаза старшего по камере. Борьба взглядов продолжалась не долго. Хромой не выдержал и отвёл свои глаза. Он, почему-то посмотрел на Скрипача и сказал: