Мы в школе учились вместе. С третьего по пятый класс.
Странно, я бы никогда не подумал, — удивился Дима.
Почему странно?
Ну, как-то заметно, если люди давно знакомы или дружат.
Мы никогда не дружили с ним. По-моему он вообще в школе ни с кем не дружил.
Странно, — удивилась Катя. — А со стороны кажется, что он очень компанейский. Знаете, есть такие люди, которые притягивают к себе — лидеры. Кстати этой поездкой мы же обязаны ему?
А он и есть лидер. Он и в школе им был и здесь в институте, да я уверен, что, и дальше он им останется.
Тогда тем более странно. Если он лидер, почему же он не имеет друзей?
Потому что он раб, — сам не зная, почему сказал я.
Раб? — Удивилась Катя. — Но разве раб может быть лидером? Разве раб может притягивать к себе людей?
Может, ещё как может, — ответил я ей.
А чего же не может раб?
Он никогда не может быть человеком, — задумчиво отвечал я. — Он не может радоваться, не может любить, не может вот так просто скинуть с себя одежду и голышом бегать вдоль реки. Он всегда прагматичен, всегда ревностно служит обстоятельствам. Он их раб. Он думает, что имеет всё, а на самом деле он не имеет ничего, ибо готов отдать всё этим обстоятельствам, даже свою собственную жизнь.
Ну, ты уж что-то очень намудрил, я ничего не поняла.
О чём спорим? — раздался знакомый голос.
Из кустов вышел Раб. В руке у него была спортивная сумка. Та самая, с которой он ушёл от нас. Однако было видно, что сумка была заполнена чем-то очень тяжёлым.
Кстати, а почему голышом? — удивился Раб, глядя на Катю и Диму.
Что ты так уставился на меня? — спросила его Катя. — Посмотри! — Она показала рукой на полянку вокруг костра, на которой валялась одежда всей группы и на студентов, бегающих вдоль реки. Парни были одеты только в трусы, а девушек кроме трусиков украшали лифчики.
А мы как раз о тебе говорили, — сказал Дима. — Слабо тебе снять с себя всю одежду и побегать вдоль реки голышом, как они?
Ну, почему, как они, — засмеялась Катя. — Давай больше. Попробуй совсем без всего. Ты же староста, должен быть круче их.
Перед тобой Катюша могу, сколько угодно, а перед ними нет. И именно потому, что я староста.
Не понимаю, А почему староста не может бегать голышом по берегу реки со своими однокашниками? — спросил Дима.
Обстоятельства не позволяют. Я же староста.
Дима с Катюшей переглянулись и выразительно посмотрели на меня.
Нет, ты поподробней про обстоятельства расскажи, — стала заводить Раба Катя. — Почему это передо мной можно, а перед группой нельзя?
Перед тобой можно, потому, что ты женщина, а я мужчина…