Посетителей прибавилось: их было уже около десятка, раскиданных мелкими кучками по столикам. Соответственно прибавилось работы у бармена. Теперь рядом с ним уже мелькала женщина средних лет. Помещение неумолимо заполнялось запахом табачного дыма и чего-то жареного. Сергей тяжело поднялся из-за столика. Пора было возвращаться в новообретенный дом. Он вытащил пакет с покупками, сунул его под мышку и подошел к стойке, где Барков лихо управлялся с посудой.
- Что, уже погнал? - поинтересовался бармен. - Ты уж не обессудь, что я музыку убавил. Сейчас час пик. Народ с работы повалит.
- О чем ты говоришь, - устало сказал Сергей, - И на том спасибо...
- Пирожков хочешь?
Сергей помотал головой. Аппетит по-прежнему не возвращался. Барков смотрел на него, прищурившись, и улыбался.
- Напрасно, братец. Это одно из наших фирменных блюд. Спроси в резервации любого! Ну, да какое твое еще время! Отведаешь ты у меня всего, никуда не денешься. Барков свое дело знает. Наши двери всегда открыты. И запомни, Сергей, - Он покачал указательным пальцем перед собой. - Здесь все дороги ведут в "Мирок". Ты это скоро поймешь.
- Спасибо. До свидания, - сказал Сергей, направляясь к выходу.
- До скорого, - кивнул напоследок Барков.
Времени было около пяти. Не хотелось больше ничего ни у кого спрашивать и выяснять. По крайней мере, сегодня. Хотелось лишь забыться и ничего не видеть и не слышать, и вообще ничего не ощущать. И еще очень хотелось очнуться вдруг, спустя некоторое время, без этого мерзкого ощущения безысходности и тоски, без этих парализующих разум эмоций, мешающих трезво мыслить и анализировать ситуацию непредвзято. Глубоко вздохнув, Сергей обхватил пакет, и, потупившись, побрел на улицу Солдатова, дом шесть, квартира семнадцать.
Хозяин семейства Галушко оказался таким же ссохшимся и маленьким, как его жена. Он предстал перед Сергеем в потрепанном трико и повидавшей виды рубашке, имел всклокоченный и небритый вид, к тому же от него здорово несло водкой и луком.
- Проходи мил человек, - сиплым голосом заговорил он, провожая Сергея в комнату, когда тот разделся. - Как звать-величать?
- Меня зовут Сергей, - ответил Сергей.
- А меня - Славка, - сказал Галушко. - А это моя супруга, Кира Семеновна. - Он махнул рукой в сторону кухни, откуда доносился шум воды.
- Мы уже знакомы, - сказал Сергей. - И с дочкой тоже.
- С Сашкой!? - почему-то изумился Галушко и всплеснул руками. - Сашка, ну-ка, поди сюда!
- Не трогай ее, Христа ради! - послышался из кухни голос Киры Семеновны. Пусть она занимается, у нее завтра контрольная. Выносите лучше вещи.