– Вам, наверно, нелегко водить машину после…
«После той аварии». Этих слов девушка не произнесла, они повисли в воздухе, но Шон без труда догадался, что она хотела сказать.
– Эта машина стоила мне больших денег. И я не хочу, чтобы она окончила свой путь в канаве!
– В нормальных условиях я вожу машину аккуратно и внимательно, – ледяным тоном ответила она. – Но это… – она махнула тонкой рукой в сторону окна, за которым бесновалась мутная снежная круговерть, – такие условия вряд ли можно назвать нормальными.
– Аккуратный и внимательный водитель дважды подумал бы, прежде чем вообще выезжать из дому в такую погоду.
Девушка с шумом выдохнула воздух сквозь стиснутые зубы. Похоже, выпад Шона ее задел.
– Позвольте напомнить, что вы тоже оказались на дороге в метель! Между прочим, я, когда выезжала, не видела на небе ни единой тучки!
– Я тоже, – мрачно ответил Шон. – А жаль, иначе у меня появилась бы причина остаться дома!
Сославшись на плохую погоду, он мог бы отказаться от поисков блудной невесты Пита. От поисков, которые сам считал бесполезной тратой времени.
Вовсе не факт, рассуждал он, что красотка Энни непременно заедет в «Ночную сову». А если и заедет – как он ее узнает? А если и узнает – как завяжет с ней разговор? А если и заговорит, – как убедит ее вернуться к Питу?
Шон был так уверен в безнадежности своего предприятия, что даже ужинать не стал, заказал только чашку крепкого кофе. Однако, едва официант поставил чашку на стол, тяжелые, быстро бегущие тучи за окном возвестили о приближении снежной бури.
«Если у Энни Эллиот осталась хоть капля здравого смысла, она остановится где-нибудь и переждет метель», – решил Шон и, расплатившись по счету, отправился домой. Кто же мог ожидать, что по дороге он наткнется на тот самый серебристый «рено»? Право, у судьбы странное чувство юмора…
– И не пришлось бы взваливать на плечи такую обузу, как я? – ворвался в его мысли гневный голос девушки.
– Этого я не говорил.
– Вам и говорить не нужно! У вас на лице написано, как я вам противна и как вы мечтаете поскорее от меня избавиться! Могу заверить, мне ваше общество ничуть не приятнее.
– Рад это слышать, – сквозь зубы заключил Шон.
Она ластилась к нему, словно приблудная кошка. Распахивала пальто, умело демонстрируя декольте. Соблазнительно прижималась к нему… о, Шон понимал, почему!
Она узнала его. Назвала по имени – фамильярно, словно старого друга. К этому Шон привык и не обижался, понимая, что большинство людей видит в нем не реального человека, а экранного супергероя, лживый миф, созданный телевизионщиками…