— Ты… что ты делала тут одна? — Джиан казался растерянным, но меня не покидало ощущение, что они смеются надо мной.
— Не думаю, что это тебя касается. Все прошедшее только мое дело!
Зря я это сказала. Тон не тот. Да и слова…
Джиан вздрогнул:
— Вот уж не думал…
— Это не то…, - Джин перебил меня так же, как минутой ранее это сделала я:
— Пойдем, — юноша повернулся к Катрин, забывая про меня.
— Куда? — спохватилась я.
— Мы с графиней Стефаль, — молодой барон особенно сильно выделил: я и графиня Стефаль, тебя в списке нет — возвращаемся на бал.
— Джиан, нужно захватить Элен. Сейчас ей как никогда требуется поддержка.
Катрин подошла ближе ко мне и подала руку:
— Я не хотела бы опоздать. Но если ты не можешь идти быстро, — только скажи.
Почему она помогает мне? — Я уже ничего не понимала и позволила схватить себя за руку и потащить к свету, толпе друзей.
— Как мы могли так далеко зайти? — недоумевал Джиан.
— Не хотели, что бы нам помешали, неужели ты не помнишь?
Нет, — пронеслось в моей, начавшей болеть от загадок, голове — он ничего не помнит, да и ты лишь хорохоришься и пытаешься повернуть все происшедшее в свою сторону. А что произошло на самом деле, тебя не волнует. Это ведь прошлое, его не изменишь. Жить настоящим — хороший девиз. А будущие и прошлое только картины, которые можно перерисовать, а можно просто выбросить и забыть. Я тоже пыталась так жить, но последствия не заставляли себя ждать:
— Как ты могла?! Да и с кем?! Почему забыла о своем долге?!
— Я помню.
— Не смей перебивать меня! Больше никогда не посетишь Креад.
— Но мама…
— Это решено…
А ведь я всего лишь протанцевала три танца подряд с одним кавалером.
Это был мой первый бал. Тогда я не потрудилась выслушать все правила приличий…
Вокруг заметно посветлело: мы приближались к освещенным аллеям, веселому гомону, шуткам, танцам. Стать самой собой, забыть обо всем, что произошло в тени вековых дубов — это было самое заветное желание. Но вопросы преследовали меня, не давали покоя уставшим нервам: Кто такой Карл Джензбург? Почему я то таю в его руках, то боюсь, задыхаюсь от ужаса? Что с Катрин, с Джианом?
Прошлое загадывало загадки, будущие манило, но жить приходилось настоящем, с его усиливающейся головной болью и младшей Стефаль, которая что-то явно задумала. Окунуться в атмосферу обожания, танцевать до полуночи с одним из тех, кто считает тебя идеалом — я стремилась к этому, безумно желала. Еще несколько шагов.
Если только…
Как же я покажусь им? Побитая, в грязном порванном туалете. Почему это не пришло мне в голову раньше? Какое мне дело до Джензбурга и его загадочности". Пора спасать себя.