А потом пришла тьма.
Свет… Ах да, все умирающие видят свет — кто-то объясняет это существованием бога, кто-то биохимическими реакциями в гибнущих клетках мозга. Ну вот, сейчас и проверим. Слишком ярко — слепит даже сквозь опущенные веки. Я открыла глаза. Бестеневая лампа?
— Очнулась, прекрасно, — раздалось сбоку. Я попыталась повернуть голову — не получилось. Тело вообще не чувствовалось. Выругалась, длинно, хрипло и заковыристо.
— Приличные девушки так не разговаривают. — Фыркнул все тот же голос. В поле зрения показалось лицо доктора Ривет-сити.
— Я не приличная девушка. И хотела бы посмотреть, как бы вы выражались, обнаружив, что не знаете на каком свете, не чувствуете собственного тела и не понимаете, что вообще происходит.
— Согласен, — хмыкнул док. — Ну, насчет, "на каком свете", полагаю, больше сомнений нет, я не слишком-то похож на ангела. Тела не чувствуешь — остаточное действие миорелаксантов. Интубацию уже убрали — горло не болит, кстати?
Горло болело, и еще как, но по сравнению со всем происшедшим — мелочь, не стоящая внимания.
— А без миорелаксантов, прости, никак было не обойтись. Полостная операция, да еще пришлось кости сопоставлять перед тем, как запустить регенерацию.
— Ясно, спасибо. Протокол операции потом посмотреть дадите?
— Вот оно, женское любопытство. Дам, куда ж деваться. Ну и последний вопрос — скажи спасибо шерифу. Насколько я понял, Харкнесс увидел на экранах камер, что неподалеку от города очередная перестрелка и едва разглядев, кого убивают, прихватил нескольких охранников и помчался спасать. Приволок тебя на руках, оплатил лечение. Признаться, удивил — раньше за ним не водилось склонности к абстрактному гуманизму.
— Вот как…
— Он тебе чем-то обязан?
— Нет.
Обязан… Я тоже не склонна к абстрактному гуманизму, несмотря на репутацию. Все как-то получается само собой. Вот и тогда…
Он сидел напротив и плакал Здоровенный мужик, шериф Ривет-сити, под взглядом которого даже самые отпетые буяны мигом становились тихонями. Плакал, поняв, что вся его жизнь, все его воспоминания — только иллюзия. Что нет шерифа Харкнесса, а есть лишь андроид с чужой памятью. А я смотрела на это и чувствовала себя палачом. Хотела докопаться до правды, а единственным способом оказалось пробудить воспоминания андроида, считавшего себя человеком. Хотела дойти до конца цепочки — получай. И что теперь ты будешь делать с той правдой?
Я не знала, что скажу Зиммеру, когда шла в лабораторию, где он поселился. Меня наняли найти андроида — я его нашла, но в кои-то веки ни результат, ни обещанное вознаграждение не радовало. С одной стороны, я всегда честно отрабатывала крышки нанимателя. С другой…