— У нас нет столько крышек.
— У меня есть.
— Дочь, прости, это бессмысленный спор. Мы не будем терять время, ожидая, не найдется ли команда наемников.
— Вы потеряли двадцать лет!
— Именно поэтому. — Кивнул отец. — Нужно работать. Если в комплексе, как ты говоришь, полно мутантов, попробуем пробраться канализацией и забаррикадироваться в лаборатории. Закончим работу, если все получится, Братство Стали даст нам людей.
Я покачала головой:
— Сам в это веришь?
— У меня нет выбора.
Я невесело усмехнулась.
— Ладно. Не хочешь ждать, пока я найду наемников, подожди меня. Должен же хоть один человек в вашей компании знать, с какого конца берутся за ружье.
— Правда? — просиял он. — Так ты с нами?
Я кивнула.
— Тогда встретимся в полдень на трапе и — вперед. — Он шагнул, порывисто обнял. — Я так рад, что ты наконец образумилась, дочка.
Я промычала в ответ что-то невнятное. Дождалась, пока отец уберется, медленно опустилась на палубу. Выругалась.
Дэн присел рядом, обнял. Я ткнулась лбом в его плечо:
— Не хочу. Черт, как же меня это все достало!
— Не ходи. Прости, но у меня в самом деле нет людей.
— Знаю.
— Не ходи, — повторил он. — Если там в самом деле гнездо мутантов — это самоубийство.
— Я была там. И ушла живой. — я высвободилась из его объятий, встала. — Каков бы он ни был — это мой отец.
Дэн усмехнулся. Поднялся следом.
— Проводить?
— Нет, мне нужно еще собраться. Спасибо.
— Возвращайся.
Я кивнула, пошла прочь. В спину донеслось:
— Я буду ждать.
Миг пятый: Место подвигу
Болели запястья. Это было первым, что пробилось сквозь вязкий кисель, плещущийся внутри черепа. Следующим пришло ощущение холода. Третьим был страх — и именно он удержал от стона и попытки открыть глаза. Замереть. Прислушаться. Стандартная реакция напуганного животного. Последнее, что я помнила — тошноту, расплывающиеся в глазах силуэты в силовой броне и звук выстрела. А, нет, еще "эту убрать, она не нужна, а эту — с нами".
Влипла. Определенно. Впрочем, для того, чтобы это понять, семи пядей во лбу не нужно. Так, значит, я вишу… висю — черт, нашла время для филологических изысканий — подвешена за руки и полностью раздета. Логично, простой и эффективный способ давления — у тебя ничего нет, ты гол и беззащитен… можно еще изнасиловать, наглядно и однозначно продемонстрировав, что и тело твое тебе больше не принадлежит. Это, похоже, еще впереди.
Ничего не скажешь, веселая тема для размышлений. Об этом потом. И о том, как меня угораздило, тоже думать не время. Надо думать о том, как выбираться. Но мозг упорно отказывался соображать, внутри черепушки словно поселился кто-то истошно визжавший уже обделавшись от страха, и совершенно не давал соображать. Кажется, я никогда так не боялась… даже когда была уверена, что меня убивают. Может быть потому, что тогда я могла сделать хоть что-то… например, прихватить тех ребят с собой на тот свет. А сейчас от меня не зависело ровным счетом ничего… Черт, да от меня перестало что-то зависеть еще когда папаша потащился в эту лабораторию, будь она неладна. Завершать дело всей жизни. Тогда и начался это затянувшийся кошмар.