— Только ты сама прекрасно справилась, Волчица! Это и есть то самое кольцо Силы, о котором говорит все бюро?
— Кольцо Власти! — засмеялась Ольга. — Но для хоббита ты слишком высокая!
— Она — женщина, какой хоббит?! — резонно заметил Реваз, нарочно говоря с сильным акцентом.
И этим было все сказано.
Мы завернули за угол, вошли в обшарпанный угловой подъезд и поднялись по старинной кованой лестнице. Дом находился в ужасном состоянии. Официально он принадлежал одному из архивных подразделений Правительства Москвы. И хотя располагался на набережной, аккурат против чудовищного памятника Петру I, реставрировать и сдавать в аренду его не спешили. Внутри на ободранных до выщербленных кирпичей стенах цвели пятна плесени и гари — дом пережил несколько пожаров. Лестница, хотя и стояла крепко, была избита и исцарапана будто шрапнелью, а двери на этажах, выходившие на площадки, казались облезлыми досками, такими древними на вид, что, тронь их, и они обваляться внутрь, поднимая тучи пыли с заляпанного плевками пола.
Мы поднялись на третий, последний, этаж и вошли в единственно приличную серую металлическую дверь, надпись над которой гласила, что тут располагается не что иное как "Б — Т 22 Л". Что означала сия надпись, не знал даже Олег.
Пройдя тесный офис, состоящий из узкого, в метр шириной, коридора и нескольких комнаток, чьи двери были приоткрыты из-за духоты, мы вошли в белую дверь, расположившуюся в самом конце, напротив засиженного мухами зеркала, и оказались… в лифте.
— А почему меня никто не встречал? — поинтересовалась я.
— Думают, ты помнишь дорогу, — пожал плечами Слава.
— Забыла? — уже без акцента спросил Реваз. — Проводить?
Лифт плавно пошел вниз.
— Не надо, — улыбнулась я. — Только скажите, где меня ждут? Олег мне не сказал, а я не спросила!
— Женщина! — вздохнул Реваз.
— В нашем департаменте, — не обращая на него внимания, ответила Ольга. — Комната для совещаний номер пять. Мы выйдем на третьем этаже. Тебе — ниже.
— Спасибо.
Лифт остановился и они вышли. За открывшимися дверями на миг промелькнул длинный серый коридор. Я задумалась. Честно говоря, я плохо помнила, куда мне следует идти. А спросить постеснялась! Игорь несколько раз приводил меня сюда, но этого было вовсе недостаточно, чтобы запомнить огромный подземный город Избранных. Истинный третий Рим магии, для простоты называемый Московским бюро. Я даже не помнила, на каком этаже находятся Комнаты совещаний Департамента порядка! Лифт тем временем замедлил ход и вовсе остановился. Он подчинялся мысленным приказам, а поскольку их не поступило, завис в недоумении. Так я и сидела бы в кабине, пока кто-нибудь с других этажей не вызвал бы лифт, или пока я не связалась бы с дежурным диспетчером и не попросила о помощи. Но это показалось мне таким унизительным! И я решила действовать. Олег уже должен был быть там. А раз он уже там, значит, он уже был и здесь! Я оглядела лифт внутренним зрением и увидела панель с горящими кнопками этажей. Все, что мне нужно было сделать, это отыскать светящийся след хорошо знакомого мне человека и пойти по нему. Игорь, как один из лучших спецов Третьего отделения, великолепно умел выслеживать дичь! Неужели же я, его ученица, не смогу это сделать? Тем более что хорошо знаю Олега. Так и есть, на кнопке шестого этажа я разглядела слабое зеленоватое свечение, невесть почему показавшееся мне знакомым. Это и есть его след, решила я. Видно, он уже давно находится в здании — след едва заметен. Я послала приказ, и лифт поехал ниже. Когда он открыл двери, едва заметная зеленая линия провела меня в хитросплетении коридоров прямо к двери красного дерева, на которой светилась цифра пять, видимая, как и все надписи в этом здании, только внутренним зрением. Иногда еще его называли истинным. А другие говорили — взгляни третьим глазом и увидишь!