— Мама! — теребил меня неугомонный Катенок. — Он спрашивает, как тебя зовут. Можно я отвечу?
Молодец уже шел рядом и с интересом поглядывал в мою сторону.
— Ответь, — вяло сказала я, никак не замечая его пристального внимания.
Удовольствие от похода с Катькой на лыжах неожиданно утопло в потоке неуправляемых воспоминаний и мыслей, полных уныния, которые я себе давно запретила.
— Мою маму зовут Кира, — важно сказал Катя, — ей тридцать лет и она красавица. Это, если ты еще не заметил!
Боже мой! И когда это они успели перейти на ты?
— Спасибо, Катя, я заметил! — вежливо ответил охранник и неожиданно спросил:
— Вам все это неприятно, да?
— Да, мне неприятно! — так же неожиданно рявкнула я. — Мало того, что я чувствую себя униженной и оскорбленной, так еще и сама понимаю, что дура! Мы проходили мимо щита с надписью "Все — вон!" и не обратили на него внимания. Поэтому я совершенно не сержусь за этот инцидент ни на вас, ни на вашего графа Монте-Кристо! Только на себя, идиотку!
Охранник помолчал. Впереди показался просвет между деревьями.
— Вы все равно простите меня, Кира, — виновато сказал молодец, — я бы тоже расстроился, если бы меня вот так… попросили. Но у меня работа такая. Что мне для вас сделать, чтобы ваше настроение улучшилось? Хотите, я вам спою? Или стихи почитаю?
— А вы и стихи знаете? — преувеличенно восхищенно воскликнула я.
— Увлекаюсь японской поэзией, — ничуть не обидевшись, любезно ответил он.
— Прочитай, пожалуйста! — влезла Катька, укоризненно глядя на меня.
— Порывистый листобой
Спрятался в рощу бамбука
И понемногу утих… — задумавшись на мгновенье, произнес Максим.
— О! — только и смогла выдавить я.
По странному совпадению, эти малоизвестные стихи японского поэта Мацуо Басе очень любил Игорь.
Вот и еще одно воспоминание!
Мы вышли на шоссе. До боли в сердце захотелось домой. Домой! В свою крепость, защищенную от всех воспоминаний и горечи прошлого Катькиными вещами, игрушками, ее запахом, фотографиями на стенах. Попить чаю с баранками на кухне, поглаживая пристроившегося рядом Демона за ушами. Когда Катька уснет, прижимая к пузу любимого розового котенка, выйти на балкон, накинув на плечи куртку, выкурить сигарету, глядя в расцвеченную огнями ненастоящую темноту большого города. Смахнуть скупую женскую слезу…
Что-то очень уж трагично получилось! Я усмехнулась.
— Где вы оставили машину? — спрашивал меж тем наш провожатый. — Куда дальше идти?
— Не знаю, — удивилась я. — Вы же вывели нас не туда, откуда мы заходили в лес.
— Хорошо. Если идти по шоссе налево — выйдем к деревне с названием N. Вы такую проезжали? Или тоже не обратили внимание?