— И последнее. Недостающие теплые вещи выберете завтра сами. Ллойс зайдет за Вами. Вроде все. Я Вас больше не задерживаю.
Понимая, что «аудиенция» окончена, я поднялась и направилась к выходу. Лира, собиралась последовать моему примеру, но была остановлена мужем:
— А Вы, тейнара, задержитесь ненадолго.
Все следующее утро и день я промучилась, размышляя над тем, как сделать так, чтобы не выдать себя с головой перед Шархом. И черт меня дернул тогда с ним сразиться? Прав был-таки Шиэн, что б ему икалось. Как в воду глядел. Я зло отшвырнула полотенце. Верон флегматично проследил взглядом за его полетом. Хорошо хоть Лира не появлялась, видимо смирившись с поражением. В дверь постучали.
— Тейнара Мэлтриэн, Вы готовы?
— Минутку, я сейчас.
Еще раз глянув на себя в зеркало, я оправила свободную тунику и проверила, не выбиваются ли волосы из высокого хвоста.
— Пойдемте.
С привычным эскортом из четверых воинов я проследовала в тренировочный зал. Дощатый пол, высокие окна, широкий круг в центре для поединков, все как и прежде. Шарх уже ждал меня, разминаясь с алебардой. Замах, лезвие со свистом описывает полукруг, шаг в сторону, разворот, еще один полукруг, на сей раз снизу вверх.
— Шарх, тейнара уже здесь. — Неприкрытая насмешка в голосе провожатого. Его начальник опустил оружие, повернулся в нашу сторону и сделал приглашающий жест.
— Как я понимаю, тейнара предпочитает парные клинки? Что же — держите. — Подхватив ножны со скамьи, он протянул их мне. — Я бы предпочел драться на учебном оружие, — кривая усмешка исказила его лицо, — но тейнар Каврон настаивал на полноценном бое. Пожалуйте в круг.
Я обнажила клинки и проследовала к указанному месту. Так, теперь только защита, никаких атак. В зале собрались наемники, чтобы поглазеть на это зрелище. Но, хвала Веллору, среди них не было тех, кого я помню по замку Виттера. Перехватив рукояти поудобнее, я встала в стойку.
— Что ж, начнем, тейнара. — Пробасил Шарх и делал пробный замах. Принять удар на левый клинок, увести в сторону. Следующий выпад. Смещаюсь, пропуская мимо смертоносное лезвие. Противник постепенно наращивает темп. Каскад резких выпадов. Алебарда уходит с изначальной траектории, скользя по острым лезвиям парников.
— А ты, деточка, не так плоха, как кажется, с долей уважения замечает Шарх.
Пора завязывать, а то заиграюсь. Очередной замах и я «не успеваю» поставить полноценный блок. Противник хитро щурится, разгадав маневр.
— Что ж так, бейся в полную силу, я же вижу, что ты можешь гораздо большее.
В ответ я лишь упрямо хмурю брови и пропускаю еще одну атаку. Лезвие алебарды проходит в миллиметре от меня.