— Тебя так беспокоит местная живность? — Подал голос Шиэн, до этого с легкой усмешкой наблюдавший за моими попытками разобраться, что к чему. — Могу сказать, что больше половины того, что ты знаешь об этих местах, всего лишь досужие выдумки.
— А вторая половина, получается, правда?
— Ну, получается, что да. — Опять издевается?
— И что именно из всего этого правда? — Глянула я на него насупившись. — Может расскажешь, и мне не надо будет из тебя все клещами тянуть.
Шиэн притворно вздохнул, бросил копаться в мешке с нашим провиантом и присел рядом. На меня так некстати нахлынула волна воспоминаний о прошедшей ночи, но я быстро загнала их поглубже, чуть заметно покраснев.
— Вот, смотри. Здесь и здесь, — он обозначил пальцем в две точки на карте, — находятся эпицентры аномалий. По сути это обычные энергетические источники. С той лишь разницей, что сама энергия по каким-то причинам видоизменилась, да и сам поток нестабилен. Кратковременные всплески силы привлекают множество всякого рода существ, не всегда безопасных для человека. Можно было бы объяснить сегодняшнюю активность нежити очередным подобным всплеском, но смущает то, что мы находимся довольно далеко от обоих источников. — Я удивленно на него уставилась:
— Откуда ты все это знаешь? Маги Академии ни о чем таком не говорили. Отнекивались, что неизвестно, невыяснено, причина не установлена и прочее в этом духе. — Шиэн лишь насмешливо скосил глаза на меня.
— Просто ваши маги ни разу не додумались самостоятельно туда сходить и выяснить причину происходящего на месте. А меня вот в свое время весьма заинтересовали эти так называемые «аномалии». — «Тоже мне исселедователь-натуралист выискался. Наверняка причина другая была. Просто так он бы в эти края не потащился».
— Теперь о насущном. Наш «друг» некромант со своим отрядом сейчас должен быть где-то в этом районе, — он обвел пальцем небольшую территорию на карте. — Мы вот здесь, двигаемся чуть позади.
— Зачем? Он же может нас обнаружить. — Переполошилась я, вызвав тем самым недовольную гримасу у собеседника.
— Все не так просто. От замка Кортэс нас отделяет небольшая речка. Но вброд ее не перейти. А единственная переправа на несколько дней пути только там. Оставаться на месте, как ты понимаешь, мы тоже не можем, если не хотим быть разорванными нечистью.
— Ты хочешь сказать, что не сможешь себя защитить? — Язвительно осведомилась я. Тот лишь фыркнул в ответ.
— Могу. Но если бы кто-то хоть иногда пользовался головой по назначению — не задавал бы глупых вопросов. Создай я достаточно мощное заклинание, некромант нас сразу засечет. Как результат — тот же путь, что мы проделываем сейчас, с той лишь разницей, что врагу будет известно, где мы примерно находимся. — Я пристыжено опустила голову. О таком варианте как-то не подумала. Сказывается отсутствие опыта в участии в столь масштабных операциях по спасению собственной… мм… головы. Меж тем Шиэн продолжил: