После второй «Устрицы» и третьей сигареты он почувствовал, что готов приступить к дальнейшей работе. Небрежным кивком подозвав официантку, он сделал приветливое лицо, что уже вполне соответствовало его состоянию, и задал вопрос:
— Тебя как зовут?
— Нонна-Мария Маурукас… А что? — переспросила она, удивленно покосившись на табличку с именем у себя на груди.
— Красивое имя, — улыбнулся Гарольд, — но я ищу Регину. Она сейчас здесь?..
— Она обедает, — вежливо ответила девушка, одарив назойливого посетителя фирменной улыбкой.
— Да?.. Где же она обедает?
— В кафе за углом. Ей там больше нравится. — Девушка продолжала терпеливо улыбаться, выдерживая марку вежливости, общепринятую для всех европейских официанток, а она, безусловно, считала себя таковой.
Гарольд опрокинул третью «Устрицу», с удовольствием проглотив прохладный желток, и поплыл.
— А что вы делаете вечером?..
— Ужинаю с мужем, — отрезала официантка и удалилась. Флирт с подвыпившими клиентами в ее обязанности не входил.
Гарольд проглотил четвертый коктейль и поднялся из-за стола, решив пообедать в кафе за углом. Возможно, ему даже посчастливится составить компанию таинственной Регине. А вдруг она окажется свободной на вечер?..
Закончив инструктаж, Бронье живо поднялся по выщербленной в камнях лесенке. У него было примерно пятнадцать минут, чтобы быстрым шагом добраться до выхода из пещеры, в аккурат к тому времени, как первый боец пройдет сквозь лабиринт.
Бронье подоспел как раз вовремя. Ободранный, весь в соплях и в грязи, несостоявшийся наемник вывалился из подземелья. Его челюсть дрожала. Зубы отстукивали джигу. Упав на землю, он затрясся в тихой истерике в ногах у Бронье.
— Ну?.. Вижу, живой ты?..
— Д-да… вроде живой… — неуверенно прохрюкал боец.
— Это ты стрелял? — как бы между прочим поинтересовался Бронье.
— Д-да. Я стрелял… кажется. Двоих убил, похоже… ну, одного-то уж точно.
— Молодец! — похвалил Бронье. — Можешь собирать манатки.
— К-как это?.. — не понял боец.
— А так!.. Нет там никаких моджахедов, солдат. Только один твой страх.
Сергей осторожно продвигался по подземелью с М-16 наперевес. Темно. Тихо. Много ответвлений. Придерживаясь левой стены, чтобы не потерять ориентир в абсолютной темноте, он старался касаться ее локтем. Впрочем, темнота сейчас в какой-то мере даже помогала ему, благодаря ей он не так остро ощущал зловещую замкнутость пространства. Где-то слышна далекая капель, лишь усугубляющая тишину, да крысиные шорохи то там, то здесь… А может, все это только мерещится? Нагромождение слабых слуховых миражей…