Когда же преследователям удалось вырваться на более-менее свободное место, «святых» и след простыл.
* * *
Крыса притаилась на карнизе невысокой переулочной арки, откуда внезапно спрыгнула Рыске на макушку.
Девушка, еще не оправившаяся от недавнего потрясения, завизжала и закрутилась, мотая головой, словно на нее упал клок горящей пакли.
— Эй, эй, потише! Я уже семь лет коров не объезжал.
Рыска все-таки стряхнула его на землю:
— Ты!!!
В следующий миг перед ними уже стоял человек, но никто из троицы этого словно не заметил — все одновременно набросились друг на друга с обвинениями.
— Совсем спятил?!
— На себя погляди, висельница! Вы на кой в тюрьму поперлись, идиоты?
— Тебя спасать!
— А я просил?
— А то нет!
— Нет, — и глазом не моргнул Альк.
— А кто бы нам деньги вернул, если б ты сдох? — отомстил Жар за это наглое заявление.
— Ах вот, оказывается, в чем дело, — протянул саврянин, презрительно изломив правую бровь.
— И вовсе не в этом! — перебила Рыска. Худенькая, растрепанная, взволнованная, она напоминала взъерошенного котенка, шипящего на белого долговязого пса. — Мы за тебя перепугались, крыса ты бессовестная! Зачем ты сцепился с наместником? — Девушка угрожающе шагнула вперед, Альк попятился, сохраняя высокомерно-брезгливую гримасу.
— Он первый начал.
— Если б ты не напился, как свинья, ничего бы не было! Мог бы просто отшутиться и отказаться!
— «Уйди, противный, я сегодня занят»? — Саврянин похабно подмигнул Жару, тот скривился и отвернулся.
— Спел бы ему пару песенок, потом улучил бы момент и удрал!
— Чтобы я, Альк Хаскиль, пел для какого-то ринтарского извращенца?! — Саврянин еще выше задрал подбородок.
Жар мрачно подумал, не врезать ли ему — уж больно красиво подставляется, — но стало жалко кулака, и так все тело ноет.
— Ага, а для потаскух, значит, не стыдно?
— Я для себя пел.
— Врешь! Я видела, как ты на них глазел!
— И скрипела зубами от ревности?
— Что-о-о?! — поперхнулась Рыска. Альку пришлось отступить еще на шаг и на всякий случай выставить вперед локоть. — Да нас из-за тебя чуть не повесили!
— А без меня повесили бы точно.
Страсти слегка охладели. Жар выбыл из спора еще на упоминании о наместнике, саврянин тоже не шибко ярился, — видать, все-таки чувствовал за собой вину.
Рыска посопела, пошмыгала носом, но все-таки встала перед Альком и… низко ему поклонилась, коснувшись земли правой рукой.
Опешил не только саврянин, но и Жар, успевший отвыкнуть от Бесковых обычаев.
— Это чего такое? — недоверчиво спросил Альк, подозревая, что его замысловато прокляли. Как говорили на юге Ринтара и севере Саврии, «чтоб ты здоровенький был, сволочь!», рассчитывая, что это услышит Саший и из вредности сделает все наоборот.