— Вот это да. Ты прав. Это, действительно, серьёзная проблема. И её нужно немедленно решать, — озабоченно произнёс он. — Вот только как? Нужно мне идти говорить с таможенником. Может он сможет выпускать нас по одному. — И он, не мешкая, направился в таможенный зал.
Он немного подождал в сторонке, пока знакомый ему таможенник не закончил разбираться с очередным пассажиром, и после этого подошёл к нему. Когда он изложил тому возникшую у них проблему, тот потёр, размышляя, лоб и сказал:
— Ситуация непростая. Я, конечно, могу взять на себя такую ответственность и выпустить поочерёдно пару человек. Но это вопроса не решит. Вас десять человек, а времени до отхода вашего поезда ещё достаточно много. Нужно решать эту проблему кардинально. Вот только как? Ладно, отойдите в сторонку и ожидайте меня. Я попробую утрясти этот вопрос, — и он ушёл.
Через некоторое время он появился, но уже не один, а с довольно пожилым таможенником — очевидно начальником этого таможенного участка. Тот подошёл к Андрею, поздоровался и спросил:
— Как же это вас угораздило попасть в такую ситуацию?
Андрей не успел ответить, только беспомощно развёл руками. Но начальник и не ждал от него ответа.
— Впрочем, какое это имеет значение. Тем более, что Виктор Андреевич (так видно звали младшего таможенника) мне вкратце всё объяснил. Ну и дела.
Он подошёл к пограничному залу, оглядел притихших полтавчан, и вернулся к ним.
— Так, товарищ капитан, — сказал он, обращаясь к своему младшему коллеге по званию, — что будем с ними делать? Какие есть предложения?
— Я предлагаю выпускать их по пару человек на короткое время. Что они смогут за этот промежуток пронести.
— И ты будешь этот процесс контролировать? — уже перейдя на "ты", язвительно заметил старший. — У тебя другой работы нет или тебе замену подавать?
— Никак нет. Замены мне не нужно. Свои обязанности я буду выполнять, я… — продолжил капитан, но начальник его раздражённо перебил:
— Вот и выполняй свои обязанности. А с ними мы разберёмся. Ты вот сказал, что они, мол, смогут пронести. И это верно. Их самих и багаж проверяли — и у них всё в порядке. Да?
— Так точно, — поспешно выпалил капитан.
— Так точно, — как бы передразнив его, размышляя, протянул старший и уже, обращаясь к Андрею спросил. — Первый раз за границу едете.
— Так точно, — так же машинально повторил и Андрей эту фразу, заставив улыбнуться пожилого таможенника.
— Слушай, Виктор Андреевич, — уже он обратился к капитану по имени и отчеству. Ведь ты прав — ну что они могут пронести. Да ещё это что-то разыскать за столь короткое время. Это же не контрабандисты, не рецидивисты какие-нибудь. Наши простые советские люди, которые попали, сами того не желая, в непростую для себя ситуацию.