* * *
Все началось через два дня. Как раз к финалу турнира. Видимо предостережения Рангвальда оставили достаточный след в местных компетентных службах, поэтому они отслеживать эльфов они не перестали. И видимо нашли много чего неприятного. Настолько много, что неожиданно серьезно и прямолинейно попытались раскрутить Рангвальда по поводу источника его информации, играя в откровенность. Старик не поддался. На следующий день пришли ко мне. Причем кто! Оба моих собутыльника — королевских сына, со свитой. Тут-то и таилась засада.
Не знаю как, зачем и почему это было, таким образом, запланировано. Судя по тому, что заговор охватил даже свиту королевских сыновей, деятельность верных Его Величеству людей была заговорщиками и, разумеется, эльфами вскрыта. И они не стали тянуть, опасаясь первыми совершить ошибку. Сработали они очень технично, подать идею Келвину, попытать на счет источников информации меня было удачной идеей. Принц угодил в ловушку с ходу. К счастью за ним увязался Ирхад со своим другом.
Беды, в общем, ничего не предвещало. Появление Их Высочеств не заставило меня стелиться мелким бесом, но долг гостеприимства я исполнил как надо. В процессе наливания винишка, обратив внимание на несколько нервное поведение свитских, как впрочем, и то, что тех необычно много, четверо. Причем у трех короткие мечи, тех самых которые нервничали. Не знаю, почему они не начали действовать сразу, видимо желали осмотреться или возможно рассчитывали, что я могу выдать если не источник информации, то направление для его поисков. Возможно, очко играло, пятеро против троих хоть и с мечами, это довольно серьезно. Сложить два плюс два не то, что не составило труда, скажем, я заподозрил неладное, еще увидев мечи на их бедрах. Обратил внимание на нервоз свиты, тревога завыла сиреной, но я и не был до конца уверен в возможности ЧП, это серьезно ограничивало мои возможности. Нормальный человек довольно болезненно воспринимает, когда его знакомых или в данном случае вассалов начинают превентивно колоть, резать или протыкать. Вдобавок сильно спутало карты заговорщикам появление Рангвальда. Кельвин как раз начал подъезжать к разговору тет-а-тет, когда вошел старик.
Чувство опасности буквально зашкаливало, но я постарался остаться внешне безмятежным. Блеснула мысль, что висящей на поясе мизекордии может не хватить, и если я схвачусь за кинжал, то не факт что мне дадут им воспользоваться. Четвертым в свите принца был маг. Вдобавок предчувствия предчувствиями, но махать оружием перед носом гостей в моих покоях далеко не комильфо. Даже если я прав, мне нечего им предъявить. Пришлось прибегнуть к перпендикулярному ходу, в руках у меня оказался валяющийся на столе ножик которым я нарезал несколько яблоки типа на закусь для гостей. Сам же решил прослыть оригиналом, отрезая кусочки с цельного яблока и поедая их прямо с ножа.