— А теперь с дочкой замуж не зовут?
— Почему же? Вот сегодня один полковник предлагал руку и сердце.
— Так чего же ты ждёшь? Кто тебе нужен?
— Ищу своего мужчину. И чтобы дочери отцом мог стать. Нам с Надюшкой хороший папка нужен.
— Наташа, а сколько тебе лет?
— А вы — не джентльмен, товарищ майор, — усмехнулась она. — Двадцать четыре, скоро будет двадцать пять, к вашему сведению.
— А смотришься моложе.
— Спасибо. Стараюсь.
— Надеюсь, ты понимаешь, что здесь в твоём положении женщина выглядит несколько двусмысленно? Пора бы тебе серьёзно подумать о семье и не связываться с женатыми мужиками. — Иванов говорил полушутя, но Наталью это задело. Она силой вырвалась из его объятий, встала с кровати и, взяв со стола пачку сигарет, уселась на подоконник.
— Извини, — произнёс Иванов. Он понял, что обидел её. — Я не хотел.
Она курила, глядя в окно, и не отвечала. Томительное молчание стало давить.
— Наташа, ну, прости! Слышишь?
— Не за что прощать, — отозвалась она. — Всё правильно.
После некоторого молчания тихо продолжила:
— Что вообще вы, мужики, можете знать о женском сердце? Вам всем одно подавай, да побыстрее! А мы привязываемся. Любая из нас мечтает встретить своего мужчину: и умного, и сильного, и доброго, и щедрого, чтобы он был защитником, а самое главное — другом. Думаешь, мне хорошо одной? Но нет таких! Кажется, вот он — настоящий! И ты веришь ему, бежишь ему навстречу, а он потом оказывается таким же, как и другие. И ещё слабаком. Очень больно разочаровываться. Мы же вас в душу пускаем, а вы — ноги вытираете! Потом те из нас, кто послабее, становятся циничными, равнодушными, могут переспать с кем попало, спиваются… Потом вы говорите: «бляди»… А кто нас такими делает?
Он молчал, не в силах что-то возразить: она во многом была права. Наталья выкинула недокуренную сигарету в окно и подошла к Иванову.
— А ты говоришь — замуж. На расстоянии вас мужиков приходится держать — все наши женские беды от вас.
— А может, тебе просто не везло с мужчинами?
— Саша, мне уже двадцать четыре, и я не вчера стала женщиной.
— Да, — вздохнул он, — не очень весёлая история получается. Но кое-что ты всё-таки упустила.
— Интересно, что же?
— Я скажу, но сначала прочту одно коротенькое стихотворение, как раз к теме. Хочешь послушать?
— Читай.
— Посвящается Наталье К.:
Осторожная — ты мне не веришь.
Взгляд, как лёд, — отогреть не спешишь.
Видно, трудными были потери
Для твоей беззащитной души.
От меня не услышишь упрёка,
Верю я, что оттает твой взгляд,
Перестанешь ты быть одинокой —
Есть немало хороших ребят.
Пусть тебе в это трудно поверить