— Как дела? — поинтересовалась она. — Как Валерий?
— Все хорошо, спасибо, — холодно ответила я.
— Он не здесь?
— Нет, в командировке.
Милана покосилась на Никиту, который неестественно изображал полное равнодушие.
— А вы всё вместе ходите, как Лелик и Болек? — фыркнула она, обнажив крупные лошадиные зубы. — Куда только муж смотрит?
Отвечать я не стала, лишь презрительно улыбнулась, высоко подняв левую бровь. Милану слегка перекосило, и она беспокойно оглянулась по сторонам.
— А я тут с мужем, — неожиданно объявила она, довольно нервным голосом. — Вон он, рядом с мэром стоит. Между прочим, сегодня мы спонсируем концерт… Толик! Толик! — замахала она рукой в сторону трибуны. Мужчина слева от мэра покосился на нас и скривился, точно у него болели зубы.
— На самодеятельность много денег не надо, — фыркнула я. — Городские артисты за гроши и спляшут и станцуют. У вас так плохо идут дела?
Лицо Миланы покрылось красными пятнами. Она поджала губы, готовясь сказать какую-то гадость, но громадным усилием воли сдержала себя.
— Ну что ты, — притворно рассмеялась она, растекаясь паточной улыбкой, от которой мгновенно свело скулы. — Все отлично. В сентябре выпустим приложение к нашему журналу… так… тысяч пятьдесят тираж… Знаешь, как назовем?
— "Коневодство"? — осмелилась предположить я.
— Нет, мы назовем его "Милана", — победоносно заявила она, и даже голову вскинула, мол, гляньте на меня, умницу-красавицу. — Это будет отличный модный журнал…
— Бросьте, Милана Ренатовна, пятьдесят тысяч вам никогда не отобьются. Или вы пойдете по проторенной дорожке? Напишете, что пятьдесят тысяч, а выпустите пятьсот экземпляров? Так рекламодатели сейчас не идиоты, они такие вещи проверяют.
Милана заскрипела зубами. Ее глаза метали молнии. Больше всего ей хотелось отойти и не продолжать этот разговор, но сделать это значило признать свое поражение, а она и без того проигрывала по всем пунктам. Я знала, что говорила. Журнал Миланы был почти в два раза дороже нашего и в полтора — столичного глянца. Работать у нее никто не хотел, поскольку платила мадам неохотно, а в нашей среде слухи распространяются быстро. Вот и ставила Милана в номер или перепечатанные из других журналов статейки или откровенный бред местных графоманов, готовых приплачивать, лишь бы их нетленки увидели свет. В прошлом году на базе своего рекламного агентства Милана выпустила телефонный справочник, распустив слухи о том, что он будет едва ли не бесплатно раздаваться всем горожанам. На деле толстый телефонный справочник, с глянцевыми страницами, отпечатался в мизерном количестве и был роздан рекламодателям, коих можно было пересчитать по пальцам. Об афере быстро стало известно. Мы же на работе хохотали до слез. Так что теперь с Миланой имели дело только откровенные лохи.