– Чем обязан? – по-еврейски, вопросом на вопрос, ответил тот.
– Главк уголовного розыска, полковник Гуров, – представился сыщик.
Но Литовченко смотрел не на него, а на Крячко.
– А ты что здесь делаешь? Чего тебе еще надо? Ты мне лучше спасибо скажи. Если бы не я, то сейчас твой «мерин» в головешки превратился бы.
– Это мой коллега, полковник Крячко, – ответил за друга Гуров. – Мы расследуем дело о массовом поджоге машин и хотим задать вам несколько вопросов.
Неожиданно Литовченко покраснел до самых корней своих светлых волос.
– Вы что же, думаете – это моя работа?
– Нет, – поспешил успокоить его Гуров. – Откровенно говоря, мы так не думаем. Впрочем, на правах версии можно рассмотреть и такой вариант.
Литовченко уловил в его словах скрытую угрозу и перешел на другой тон:
– Ребята, вы ведь менты? Вот и занимайтесь своей ментовской работой. Ищите хулиганов, которые поджигают машины. Маньяка ищите. И не лезьте туда, где можно нарваться на неприятности. Эту поляну не вам топтать. Вы мою ксиву видели? Она раза в три потолще ваших, вместе взятых, будет.
Теперь Гуров услышал угрозу в голосе собеседника. Ему это также не понравилось. Господин Литовченко откровенно грубил. Сыщик так прямо его и спросил:
– Грубишь, плесень? Или я ошибаюсь?
Ответ блондина прозвучал вызывающе:
– Не ошибаешься. Повторяю, полковник, ты нарываешься на неприятности.
Он разговаривал исключительно с Гуровым, присутствия же Крячко как бы не замечал. Гуров наклонился к блондину и тихо произнес:
– А вот что я тебе скажу. На неприятности я уже нарвался, когда твой лоснящийся от самодовольства шеф вынудил меня, вместо того, чтобы заниматься своей работой, ковыряться в вашем горелом дерьме. Так что обратной дороги у меня нет. И если ты будешь мне мешать, то неприятности будут у тебя. А свою толстую ксиву можешь засунуть себе в задницу. Если она туда влезет.
Краска давно сошла с лица блондина. Теперь его заливала мертвенная бледность.
– Знаешь, мент, – прошипел он, – я бы с удовольствием поучил тебя культуре поведения.
– Алексей, прошу тебя, не надо!
Увлеченные дискуссией, присутствующие не заметили возвращения хозяйки дома.
– Не волнуйся, Лена, я только объясню господам ментам всю глубину их заблуждений, – успокоил ее муж и попросил: – Ты за нами не ходи, хорошо?
Гуров склонил голову:
– Он прав, мадам, я тоже попрошу вас остаться здесь, пока ваш муж будет проявлять неуважение к представителям закона. А то еще в свидетели попадете.
Элеонора посмотрела на полковников как на идиотов.
– Вы что, не понимаете? Он же просто вас убьет! У него четвертый дан… Алексей, я прошу тебя!..