— Проблемка, — теперь уже кот задумался. — Ну, ты главное нос не вороти от всех. Потанцуй пару раз, улыбайся и все. Комплименты ты еще лучше мужика скажешь… и что еще надо? По-моему хватит. Замуж… э-э женить тебя никто не собирается, мал еще.
— Я уже совершеннолетний, — обиделась я.
— Ага. А оно тебе надо? Так скажи отцу, он это мигом устроит…
— Нет, я еще ребенок, — тут же пошла на попятный я.
— Вот и я говорю. Не знаю, но у меня странное предчувствие, что на балу что-то случится.
— А что именно?
— Что-то важное для тебя.
— Эй, ты меня не пугай! — я была всерьез обеспокоена. Перемен мне сейчас не надо! И так хорошо. — Не забывай, что я из королевской семьи, а тут проблемы все на заговорах, да покушениях завязаны.
— Будем надеяться, что это хорошее, — жизнерадостно мурлыкнул Барон.
— Оптимист хренов, — буркнула я, но, заслышав робкий стук, тут же замолкла и спрятала браслет. — Будь начеку.
— Есть, командир!
Я открыла дверь и внимательно посмотрела на Яриса.
— Уже начало?
Мальчик робко кивнул, опустив глаза.
— Оставайся пока в моей комнате, можешь перекусить, — приказала я, мельком глянув на стол, где стоял поднос с едой. У меня почему-то не было аппетита. — К моему приходу приготовь воду для ополаскивания и чистые простыни.
Ярис кивнул и прошмыгнул мимо меня, поспешно поклонившись напоследок.
Я же поспешила по коридору. Вот и бальный зал. Из-за дверей уже доносился шум. Значит, я немного опаздываю. А, ладно. Начальство не опаздывает, а задерживается.
Стражники услужливо распахнули передо мной дверь, а мажордом громко сообщил:
— Его высочество, принц Шиальд ин Араон рит Лаанасторел, — если я не ошибаюсь, то приставка "ин" сообщает, что я из рода Араон, а "рит" — что являюсь полноправным хозяином земель Лаанасторел. У отца обширные владения, и мои личные земли весьма и весьма…
Я вошла в зал под пристальными взглядами придворных. Общий гул давил на уши, но я старалась держать на лице не натянутый оскал, а приятную, вежливую улыбку. Видать это неплохо получилось, раз на меня смотрят достаточно одобрительно, а некоторые дамочки присматриваются уже более заинтересовано. Эй! Да я вам во внуки гожусь… хотя какое им дело до меня лично — власть, вот и весь интерес.
Вежливо кивая направо и налево, я добралась до отца и подставила лоб для поцелуя. Крис подошел справа.
— Ну, как настроение? — хмуро поинтересовался он. Вот уж кто истинный противник пышных балов, так это он.
— Так же, как у тебя, — ответила я.
— Тогда не одному мне так плохо, — улыбнулся старший принц. Король довольно смотрел на нас двоих и тихо рассмеялся.