На дороге за городом, купцы со своими караванами торопливо уступали нам дорогу, а потом, ругаясь, возвращали телеги на место. Но это уже обычное дело, так что ругались подданные лишь для проформы. На деле никто и никогда не станет действительно возмущаться такому порядку вещей. Короля и его семью оборотни уважали, так же как и не стремились к власти. Принять корону мог только истинный наследник, поэтому в истории нашей расы так мало переворотов. Да и то, последний случился более двух тысяч лет назад.
В пути я постарался настроиться на Огненную и ощутил обрывок ее ощущений — сытое блаженство. Похоже, дракон только что вернулась с охоты. Я постарался передать ей свое пожелание, а потом удовлетворенно откинулся в седле. Огненная все поняла правильно и выразила готовность к выполнению пожелания. Она устроится как можно ближе к землям людей и будет ожидать моего зова. А если сможет незаметно перелететь границу, то постарается подобраться к столице со стороны гор (человеческая столица очень близка к горам). Несмотря на непонимание человеческой речи, драконы весьма умны. Так что Огненная явно будет действовать ночью, когда возможность заметить ее среди облаков будет сведена к минимуму. Но рисковать не станет.
* * *
— Черт бы побрал это солнце, — тихо простонал я, когда уверился, что меня не услышат стражи.
— А ты чего хотел? Чтобы вокруг прохладно было, как во дворце? — насмешливо поинтересовался Барон из-под рукава.
— Да, нет, — вздохнул я. — Просто хочется немного пожаловаться. Так легче переносить жару.
— Быстро же ты вошел в роль принца, — заметил кот. — А нас не услышат?
— Кто? — буркнул я. — Поблизости только три стража, да и они сейчас крайне заняты.
— И чем? — в голосе Барона прорезалось любопытство. Пришлось чуть задрать ткань и высвободить экран. — Ха-ха.
Действительно, посмеяться было над чем, но только перемежая смех с горькими слезами. Карета, в которой сейчас маялся от жары Ярис, провалилась одним колесом в непонятно откуда взявшуюся выбоину (за этой дорогой достаточно хорошо следят). Колесо слетело, и сейчас трое стражей занимались срочной починкой, пока остальные караулили по периметру нашей вынужденной остановки. Опасались нападения. Я, конечно, их понимаю, но устраивать засаду на принца в такую жару — это чистое самоубийство. Стражи и так неулыбчивые оборотни, из-за вынужденной остановки вообще озверели, хоть ничем это и не показывали.
Естественно и мое настроение стремительно падало. Одно дело, когда ты движешься, наслаждаясь ветерком в лицо, и совершенно другое, когда стоишь на месте и ожидаешь. Если бы колесо просто слетело — дело бы прошло быстрее, но проблема в сломанной оси, которую кучер сейчас старательно слепил из чего попало, надеясь дотянуть до постоялого двора.