Я всё помнил, Небо, всё помнил. Помнил, как сгорала от боли душа Апокалипсиса, как одиноко и страшно мне было тогда. Мне было девять лет! Девять! И мне было страшно. Я знал, что он потерял кого-то, кого-то близкого, но… Брат молчал, а я не лез в душу. Помню, как намертво вцепились мы друг в друга, словно от этого зависела вся наша жизнь. Ведь так и было — зависела… Не пересеклись бы наши пути, не быть мне собой, а Вану — в живых. Да и меня бы просто не было. И, сожри его твари Хаоса, я доверил эльфу свою душу! А светлый же… предал мою веру ещё с самого начала, скотина ушастая!!!
— Так я что… — выдохнул с трудом вставая на ноги. — Я просто замена?! Я замена какому-то мёртвому… эльфу?!
— Что ты несёшь?! — тут же вскинулся светлый, тоже вставая.
— А то! — я рванулся вперёд. — Я не хочу быть чьей-то там заменой, ты меня понял, сволочь светлая?! Ты мне братом стал не по замене какому-то сжёванному дохляку!..
— Не смей говорить так о Вэйве!!!
— Не смей мне указывать! Ты, паскуда ушастая, предатель!..
Следующие минут двадцать мы орали друг на друга как ненормальные, до хрипоты, до сорванных голосов. Если вокруг что-то и происходило, пока мы выясняли отношения, я этого не заметил.
— Демонов светлый эгоист! — кровь из разрезанных вен уже натекла в небольшую лужицу на полу, и сил у меня совсем не осталось даже на ругань. Я опустился на колени, Ван уже минуты две сидел на полу, вытянув ноги. — Ты поэтому решил оказаться на алтаре вместо меня? В качестве искупительной жертвы за того… Вэйва?
— Нет… — Ван мотнул головой, поднял на меня глаза. — Нет, он тут ни при чём! Малыш, прости, ты был прав! Да, поначалу ты был только заменой Вэйву, но… Но это уже давно не так. Это благодаря тебе я живу! Живу и не схожу с ума. Благодаря тебе стал таким, какой есть! Не будь тебя, воробей, где бы я был? Или давно мёртвый или у этой самовлюблённой дуры Княгини Лиониэллы под каблуком! Я никогда не прощу себе смерти Вэйва, но твоей смерти просто не переживу.
— Так как же ты не поймёшь, Ван… — как же муторно на душе мне было! Я чувствовал себя ещё хуже, чем после того как меня «попробовал на зуб» демон из тумана. — Я не умею бояться за свою жизнь! Зато умею бояться за твою жизнь! За тебя, за Шона, за отца моего Императора и за маму! Но за тебя всегда особенно сильно боялся, поэтому лез всегда поперёк, головой в петлю, под нож и пули, ты что, не понимаешь этого?! Ты же брат мне… это же не пустое слово… мне останется только сдохнуть, если ты умрёшь вместо меня!.. Дурак светлый… какой же ты придурок, Апокалипсис…