Мы вчетвером: Закираль, Асия, мама и я, прошли по выстроенному гвардейцами отца в центре зала коридору туда, где в одиночестве стояла Варидэ, даже на фоне чуждо-красивой Жрицы кажущаяся не существом из крови и плоти — нереальным видением.
Ее взгляд коснулся внука и лицо, похожее на застывшую ледяную скульптуру, искрящуюся в ярких солнечных лучах, смягчилось и стало живым.
— Я, Варидэ Атама, — начала она, даже не дождавшись, когда в зале воцарится полная тишина, — пользуясь своим правом решать, словом и властью, отрешаю своего сына Вилдора от Чести и Долга и лишаю его права вести мир Дарианы по предначертанному ему пути. И пусть все присутствующие здесь станут свидетелями моих слов и воли.
— Да не покинет Дариану Изначальный Хаос во время безвластия. — Асия опустилась на колено и склонила голову.
Принимая и скорбя. И ее опавшие на белый мрамор усыпанные серебряной искрой черные волосы, чувством потери отозвались в моем сердце. Странным предчувствием, верить в которое мне не хотелось.
— Да прибудет с Дарианой Честь и Долг в ожидании прихода нового Правителя. — Коммандер Саркат, вышел из-за плеча стоящего поодаль Александра и приклонил колено рядом с Жрицей.
И по тому, как еще мягче стало лицо Варидэ, было ясно, что он сделал то, на что она надеялась, но… до конца не верила.
— Да примет власть достойнейший. — В два голоса, одновременно произнесли, появившийся словно ниоткуда Карим и мама.
И также опустились на колено.
— Да примет власть достойнейший. — Повторила вслед за ними Варидэ и, сделав шаг навстречу, остановилась напротив Закираля. — Я, Варидэ Атама, пользуясь своим последним правом решать, словом и властью, возлагаю Честь и Долг Кодекса Чести Дарианы, право вести наш мир по предначертанному ему пути, своему внуку, Алтару Закиралю. И да будет моя воля нерушима, а мое решение незыблемо. И да будет смерть или отступничество одного, началом для другого.
И только в этот миг я поняла то, что пряча взгляд скрывал от меня жених, говоря, что обряд — это не конец. И, что согласиться на власть, еще не значит, принять ее.
И совершенно иной смысл обрели слова Аарона, когда он бросил, словно вскользь, что власть не дают — ее берут. И Закиралю рано или поздно, но придется это сделать. Придется встретиться с Вилдором лицом к лицу, глаза в глаза. И у этой встречи могло быть лишь два итога, каждый из которых был связан с болью и потерей.
Но для того, чтобы это произошло, должно пройти еще много дней и ночей, в каждом из которых нас ждут встречи и разлуки, любовь и предательство, смертельная опасность и… в это очень хотелось верить — победа.