Начальник штаба внимательно изучил содержимое пакета.
- Ну, что вы на это скажете? - спросил Шернер.
Он вскочил, пнул кресло и забегал по кабинету.
- Я так не могу! Они забирают у меня двенадцать дивизий! Вы представляете, что это значит? Из них шесть танковых и одну моторизованную! - Шернер трясся от злости. - Шесть танковых дивизий! Им, видите ли, нужно залатать дыры на центральном участке фронта. А то, что здесь русские готовят наступление в ближайшие недели, может быть дни, это их не волнует. - Шернер подскочил к карте, с силой рванул матерчатые шторки. - Вот! - ткнул пальцем в испещренную условными обозначениями бумагу. - Плоешти! Если русские прорвут фронт, удар по Плоешти само собой разумеющееся дело. Что мы там сможем им противопоставить? Несколько гарнизонов на нефтеочистительных заводах да в общей сложности пару пехотных дивизий в ключевых пунктах нефтяного района. Все! Один удар - и русские перережут фактически последнюю нефтеносную артерию рейха...
Шернер медленно отошел к столу, сел. Начальник штаба стоял перед ним навытяжку.
- Да вы садитесь, - устало махнул рукой генерал. - Садитесь, повторил он и надолго задумался.
- Простите, господин генерал, - решившись, начальник штаба прервал затянувшуюся паузу. - Готовить приказ? - показал на пакет.
- Нет! - Шернер прихлопнул для большей убедительности ладонью по столу. - Я буду звонить фельдмаршалу Кейтелю. Я обязан доложить свои соображения на этот счет. Если Кейтель меня не поймет... - генерал некоторое время колебался и уже не таким уверенным тоном закончил: - Если не поймет или не захочет понять, я вынужден буду обратиться к фюреру.
- Господин генерал! Я думаю, есть более, подходящий вариант. И более действенный...
- Что вы предлагаете?
- Переговорить с маршалом Антонеску. Объяснить ему ситуацию. Я думаю, что он очень даже заинтересован в присутствии этих двенадцати дивизий на оборонительных рубежах группы армий "Южная Украина".
- Вполне логично. - Шернер с неожиданно проснувшимся интересом посмотрел в сторону начальника штаба, который впервые проявил такие незаурядные "дипломатические" способности.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного: после весьма хитроумных комбинаций начальнику штаба наконец удалось вырвать своего сына, подполковника вермахта, из группы армий "Центр", где шли тяжелейшие сражения, и пристроить его в штабе восьмой немецкой армии, которая входила в армейскую группу "Велер".
- Майор Вальтер! - позвал Шернер своего адъютанта. - Соедините меня с Антонеску.
- Господин генерал! Маршал Антонеску в данный момент у короля Михая.