Внезапно слух уловил звук ударов по дереву. Пройдя немного, мы подошли к небольшой постройке, больше напоминавшей казарму. На площадке перед строением проходила тренировка. Три пары молодых эльфов на деревянных мечах отрабатывали атаку и защиту. В стороне стояли три эльфа постарше, периодически делавшие замечания, каждый своей паре. У стены здания, на кресле качалке (блин, как мое любимое) сидел пожилой эльф и попивал чего-то из деревянной кружки.
Мне вдруг захотелось тряхнуть стариной. Хотя какой еще стариной, теперь то я вообще сосунок по эльфийским меркам.
– Наставник, нельзя ли и мне немного помахать палкой? – решился я.
– Ну если вы очень хотите. – немного растерялся маг.
Подойдя к трем старшим эльфам, я слегка поклонился, получив легкий полупоклон в ответ.
– Здравствуйте, уважаемые. Меня зовут Славэл и в данный момент я являюсь на правах гостя правителя. Я приехал издалека и такой техники владения мечем не видел. Не могли бы вы преподать мне пару уроков?
– Мы являемся наставниками элитного отряда королевства, и разным проходимцам уроки не даем. – грубо проворчал светловолосый эльф.
– Вы хотите попробовать свои силы с кем-то конкретным? Предупреждаю, хоть мечи и деревянные, но полученные травмы могут быть серьезными. – ответил рядом стоящий эльф.
– Я хочу с ним. – показал я на грубияна.
– Ну что ж, сосунок, сам напросился. – с ухмылкой произнес светловолосый.
– Крэл, только без членовредительства. – недовольно проговорил третий.
Краем глаза я заметил как вздрогнул Саринэл и заинтересованно посмотрел старик в кресле.
Деревянный меч оказался копией катаны, отсутствовал только небольшой изгиб. Поразила необычайная прочность древесины и весьма неплохой баланс.
Молодым эльфам был дан знак остановиться. Выйдя на центр площадки, я почувствовал тот прилив энергии, возникающий каждый раз перед боем. Ну что, потанцуем!
Поклонившись, я взял меч в левую руку. Соперник презрительно ухмыльнувшись, сразу бросился в атаку. Было видно, что он одним ударом решил покончить с выскочкой. Я не стал отбивать, а просто ушел с линии атаки. Эльф не ожидал от меня такой прыти, даже растерялся. Развернувшись ко мне лицом, соперник повторил попытку. Я снова ушел. Похоже эльф начинает терять терпение. Каскад ударов обрушился на меня, но каждый удар, шлифованный десятилетиями, встречал пустоту. Эльф все ускорялся, а я все уходил с траектории движения меча соперника, по ходу удивляясь новоприобретенной скоростью и гибкостью. Удивительно, но не смотря на скорость боя, я замечал и окружающую обстановку. Как в остановившемся кадре застыли молодые ученики с расширенными глазами, их учителя, мой наставник и вскочивший с кресла старичок и лес пел ту же песню.