— Да, пожалуй, естественно, — вынуждена была согласиться Арра. — Вы беспокоитесь, как бы я не заняла… ваши охотничьи угодья?
— Но я вовсе не это имел в виду! — всплеснул руками Джу-зеппе. — Я же сказал, что нахожусь здесь вовсе не как практикующий маг! Честно говоря, в данный момент я занят решением одного… м-м-м… довольно сложного теоретического вопроса и мне очень не хотелось бы отвлекаться. На самом деле меня интересовали ваши планы, то есть не рассматриваете ли вы Имолу как подходящие, по вашему выражению, охотничьи угодья? И, следовательно, не собираетесь ли заняться их завоеванием? Хотел лично заверить вас, что в этом нет никакой необходимости, абсолютно! А то помните, как в старых балладах: один чародей вызывает другого на магический бой, гром, молнии, еще целый ворох разных эффектных трюков. Наблюдающие за всем этим мирные обыватели, они же восхищенные зрители, делают ставки по маленькой — вовсе не для того чтобы разбогатеть, так, для большего интереса. В результате победа одного мага. Другой, потерпевший поражение, с позором уходит… Все очень красиво и романтично, но, честно говоря, здорово мешает научной работе.
— Воевать, на потеху местным зевакам и бездельникам, за право остаться жить в Имоле? — Арра с отвращением передернула плечами. — Благодарю покорно! Нет, у меня другие планы. Как только можно будет пробиться через перевал, я отправлюсь дальше в столицу. Охотничьи угодья себе я буду завоевывать там.
— Что ж, — серьезно покивал Джузеппе, — для выпускницы Эсмеррской школы воинов-магов в столице работа всегда найдется.
— Для третьей по списку выпускницы, — напомнила Арра.
— Тем более для третьей по списку. Благодарю вас, госпожа Даман, за беседу. — Он встал из-за стола и нахлобучил свою кошмарную шляпу. — Спасибо, что столь любезно рассеяли мои сомнения и извините за беспокойство. Не смею больше надоедать. И еще… если вам вдруг понадобится помощь, мало ли что в жизни бывает, или так, поговорить захочется, всегда буду рад. Мой дом на другом конце города, минут десять ходьбы отсюда. Любого спросите, вас проводят.
— Любого? Вы такая знаменитая в городе личность?
— Дело не во мне, — мягко улыбнулся Джузеппе, — просто Имола ну очень маленький городок.
Зарик усердно долбил твердую как камень землю. Жизнь бродяги имеет, конечно, свои преимущества, но и недостатков у нее хватает. Когда у него еще были дом и жена, его никогда не интересовало, откуда возьмется ужин. Он просто приходил после работы домой, и жена тут же накрывала на стол. Правда, тогда у него была еще и работа.