крякать жутким голосом, пронеслась на огромной скорости. Через несколько
секунд на дороге появились еще несколько милицейских машин. Секунда, и
Юра вспомнил, что этот звук принадлежит новым милицейским сиренам. Вслед
за милицейскими показались машины охраны и «членовоз». Президентский кортеж
пролетел словно ветер и скрылся за поворотом.
Топорков криво улыбнулся, облегченно вздохнул и, повернув голову, увидел
ожидающих у светофора пешеходов. На дороге появились машины, сдерживаемые
до этого гаишниками, освобождавшими трассу для проезда президента. Ладонью
правой руки Юра вытер со лба холодный пот и, устало переставляя ноги,
направился в сторону метро. Навстречу ему шли пешеходы.
Прошла неделя. Топорков сидел за своим столом, откинувшись на спинку кресла
и заложив руки за голову, сияющий от счастья. Статья о поезде-призраке,
выдуманная от начала и до конца, удалась на славу. Главный редактор признался,
что давно не видел такого успеха. Сегодня телефон секретаря раскалился
докрасна, на газету обрушился шквал звонков. Звонили сплошные очевидцы.
Каждый видел этот самый поезд собственными глазами. Они об этом, может,
и не рассказали бы никогда, но автор утверждал, что данное явление зарегистрировано
во многих странах официальными структурами. Сразу появилась масса советчиков,
как именно нужно охотиться за таинственным железнодорожным фантомом. Предложения
были самые разнообразные, одно бредовее другого. Секретарь терпеливо выслушивала
всех, параллельно записывая информацию на диктофон, и обещала читателям,
что в ближайшее время появится продолжение статьи. Автор собирается принять участие в очередной охоте на загадочный поезд.
— Ну что же, Юрий, — сказал главный редактор, — тему выбрал удачно, написал
хорошо. Я думаю, мы сработаемся. Можно сказать, из ничего сенсацию сделал.
Бабушкину сказку в исторический факт превратил.
— Спасибо, — довольно улыбаясь, сказал Юра, не вдаваясь в рассуждения
о достоверности.
— Откуда тему откопал?
— Марина идею подкинула.
— Ну что же… продолжай в том же духе.
После разговора с редактором Топорков шел по коридору редакции не просто
счастливым, он буквально летел на крыльях успеха. Выйдя на улицу, Юра
поднял глаза к небу, и солнце улыбнулось ему. Жизнь была прекрасна. Топорков
чувствовал себя полубогом. В его руках было могучее оружие — печатное
слово.
— Господин Топорков, — окликнул кто-то.
Юра обернулся. Слева от мраморной лестницы, ведущей в редакцию газеты,
стоял молодой худощавый мужчина тридцати-тридцати пяти лет. Одет он был
в изрядно выцветший джинсовый костюм, кеды. Его очки были старомодной