— Конечно… Да, кстати, Слава, где сейчас Ларин?
— В препараторской, наверное.
— Попросите его сюда.
Вскоре Петр Ильич был в кабинете.
— Присаживайтесь, Петр Ильич, — сказал Воронов, — Тут вот такое дело… Вы слышали о Краеве?
— Не говорите, Юрий Дмитриевич! Кто бы мог подумать…
— Но вы знаете суть дела?
— Тривиальнейшая история. Парень ворует не первый год.
Воронов остановил его коротким жестом:
— Подождите, Петр Ильич, а вы достаточно хорошо представляете себе этого студента?
— Конечно. В колхозе он грубил, дрался.
На этот раз Саша не выдержал.
— Неверно! — сказал он, вскакивая с места. — В колхозе Краев не дрался, он только стукнул раз Джепаридзе, и то за дело. Пусть не оставляет картошку в поле. За такую работу и я бы стукнул…
— Это еще ничего не значит, — перебил Петр Ильич. — «И я бы стукнул…» Нашли способ наводить порядок! Да если бы все так рассуждали…
— Подождите, Петр Ильич, — остановил его Воронов. — Вам не кажется все же странным, что человек, который «не первый год ворует», вступился в драку за колхозное добро?
— Но это мелкий штрих, Юрий Дмитриевич. А сколько раз он грубил и говорил непристойности всем нам! И на работе, и вообще…
— На работе он грубил только бездельникам и белоручкам, — снова начал Саша. Но Ларин поднялся:
— Юрий Дмитриевич, я не могу разговаривать в подобном тоне. С какой стати студенты…
— Действительно… Вы можете идти, Петр Ильич, — холодно ответил Воронов.
***
— Н-да, история… — протянул Стенин, выслушав Воронова. — Что же ты предлагаешь, Юрий Дмитриевич?
— Мы должны поручиться за Краева и сделать все возможное, чтобы он остался в университете.
— Не подведет?
Воронов ответил не сразу. Он прошелся по кабинету из угла в угол и медленно опустился на диван.
— Я думаю сейчас о другом, Алексей Константинович. Помнишь сорок пятый, когда мы так же вот начинали на первом курсе? На фронте, конечно, всякое бывало, но что такое карточки, мы узнали тогда впервые.
— Да, нелегко было на студенческих четырехстах граммах.
— Немудрено, что не все такое выдерживали. Ушел Костя. Ушел Федя Снегирев. Помнишь? Какой бы ученый вышел! А здоровьем слабоват, — о том, чтобы на пристань с нами идти, нечего было и думать. Сколько раз обращался к Бенецианову с просьбой подыскать какую-нибудь работу в университете, но тот и разговаривать не захотел. Ушел парень с факультета. Никто не поддержал…
— Бенецианов и Чепков поддержат! Мало из-за них потерял факультет? Одна история с Гореловым чего стоит.
— С Гореловым?
— Ну да! Разве забыл? Это уже на четвертом курсе было. Ты тогда все на физмате пропадал. А мы с Гореловым по профсоюзной линии парились. Он был председатель бюро, я — его заместитель.