— Двенадцать? В сорок первой! Не может быть.
— Вы удивлены? А я, признаться, другого и не ждал. Таким дай волю, они на глотку наступят.
Бенецианов поморщился. Он не любил подобного жаргона.
— Да-да, не возражайте! — продолжал Чепков. — Я не помню дня, чтобы кто-нибудь из них не задал на лекции каверзного вопроса. Даже на консультации вчера пытались навязать мне дискуссию по стратиграфии карбона. Этот любимчик Воронова Свиридов отыскал даже, видите ли, какие-то неувязки в моей статье. Разболтались до последней степени! Но сегодня я показал им…
— А стоит ли так озлоблять молодежь? Вы всюду готовы применять репрессии. А Воронов и Стенин пользуются этим. Заигрывают с молодежью. Перетягивают на свою сторону.
— Так что же вы, как декан, смотрите?
— Вот и смотрю… Один в поле не воин! Будешь смотреть, когда все — кто в лес, кто по дрова. Хоть и ваша кафедра! На конференции кроме вас самого никто не выступил. Руководство кружком первого курса забросили. Кто сейчас там? Этот Мышкин?
— Да, нынче мы ему поручили. Самый свободный человек на кафедре.
— Самый свободный человек… Он развалил кружок! Знаете вы это? Отбил у студентов всякую охоту к работе. Лишил нас последней возможности воздействовать на молодежь. А теперь еще вы… Двенадцать двоек! На четвертом курсе! Что же, прикажете всех стипендии лишить? Да и для факультетской успеваемости — «довесочек»! Представляете, как мы будем выглядеть?
— Но я думаю…
— Нет уж, потрудитесь больше не устраивать подобных «локаутов». И чтобы до конца сессии двоек не было. Надо смотреть немного дальше своего носа. А этого… Мышкина пришлите ко мне. С отчетом… Посмотрели бы, как это у Воронова поставлено.
— Да, кстати, на днях Воронов не меньше трех часов о чем-то беседовал с Грековым.
— Вот ка-а-ак! — угрюмо протянул Бенецианов.
— Да, и потом сразу пошел к Стенину.
Бенецианов помолчал. Затем спросил:
— Когда защита?
— Видимо, скоро. Жду вызова.
— Н-да, это вы правильно решили защищаться в Ленинграде. Обстановка здесь такая….
— Да и кто у нас не занимался карбоном. На любом пустяке подцепят. А на стороне… Сами знаете, как мы «чужеземцев» пропускаем: абы скорее… Да, Модест Петрович, уж коль заговорили об этом, вы черкнули бы туда.
— Подготовьте, я подпишу.
— Спасибо. Но… Ведь вы, я полагаю, в личном письме…
— Какая разница!
— Хорошо, я подготовлю. И еще вот что, Модест Петрович. У меня сегодня… Короче говоря, не смогли бы вы зайти к нам вечером? Часов так в семь…
— Не знаю, не знаю. Обещать не могу.
— Но мы с женой были бы так рады…
— Гм… Постараюсь.
Чепков поднялся.