Некоторое время они работали молча, соскребали ракушки и водоросли, а потом одновременно с двух сторон подошли к корме. Там на транце красовалась русалка с двумя хвостами.
— Твой тайный знак? — сказал Сэм. — Ты и тогда рисовала русалок?
— Мы обе рисовали, я и Лили.
— Давай не будем ее трогать, — предложил Сэм.
Дане до сих пор было трудно смотреть на русалку, которую они рисовали вместе с Лили. Она подумала о всех своих картинах, о спрятанных на них русалках. Они должны были быть ангелами-хранителями, должны были оберегать от морской пучины.
Сэм снова взялся за работу. Он с усердием скреб лодку, и куски краски летели во все стороны. Руки у него были в синих чешуйках. Под футболкой играли крепкие мускулы.
Наконец приступили к покраске. Люди, проходившие мимо, замедляли шаг — смотрели, что происходит. Одни здоровались, другие проходили молча. Марни, садясь с девочками в машину, крикнула: «Привет», помахала рукой и уехала.
— Хорошие у тебя соседи, — сказал он.
— Здесь все друг друга знают.
— Ньюпорт тоже когда-то был таким. Помнишь?
— Помню. Там было здорово. После работы мы ходили гулять к верфи.
— Я как-то раз видел вас там, — сказал Сэм. — Вы с Лили сидели в «Черной жемчужине».
— Мы прилично себя вели? — спросила она, живо представив себе то уличное кафе.
— Вы были центром внимания, — рассмеялся он. — Парни к вам так и липли. Помню, я волновался, не возьмете ли вы кого-нибудь из них в море — вместо меня.
— Да ты что! Они с тобой ни в какое сравнение не шли. Ты, Сэм, был неотразим.
Подняв глаза, она заметила, что Сэм прекратил работу.
— А знаешь, — сказал он, — было время, когда я все бы отдал, чтобы услышать такое.
— Когда тебе было восемь лет? — улыбнулась она.
— Нет, позже. Я был гораздо старше, а ты тогда жила в Виноградниках.
Дана изумленно уставилась на него. Откуда ему было знать, что она жила в Виноградниках?
Подъехали на велосипедах девочки. У Куинн в корзинке лежали пачки сосисок и горчица. А у Элли — бумажные тарелки и салфетки.
— Мистер Портер из магазина подарил нам бутылку кетчупа за то, что мы у него столько накупили! — сообщила Элли.
— Кажется, нам с вашей мамой он подарил то же самое, когда мы взялись продавать хот-доги.
— Значит, открываете торговлю хот-догами? — спросил Сэм.
— Ага, завтра! — ответила Элли. — Развесим объявления по всему пляжу. Нам нужны деньги на одно хорошее дело. Куинн мне не рассказывает, на какое, но говорит, на хорошее, и я ей помогаю.
Дана ждала, что Сэм тоже спросит и услышит в ответ, что его это не касается, но он промолчал.
— А я не знала, что ты сегодня приедешь, — сказала Куинн.