Сейчас оно было удивленным, но не столь удивленным, как в начале моего рассказа. Значит, мне удалось пробить броню его непроницаемости.
— Каким образом? — спросил он.
— Очень просто, — сказал я. — За всеми великими диктатурами вашего мира стоит его рука.
— А не ваша?
— Нет. — Я покачал головой. Без рогов эффект получался явно не тот. — Диктатура предполагает порядок, а Князь питает большее уважение к хаосу.
— Это абсурд, — сказал он. — Это ересь.
— Это правда, — сказал я. — Подумайте сами, ведь далеко за примерами ходить не надо, ваша собственная страна совсем недавно выбралась из одного такого эксперимента.
— Вы имеете в виду коммунизм? — ужаснулся он.
— А что еще? — спросил я. — Сравните кодекс строителя коммунизма с десятью заповедями и найдите десять отличий. Моральный облик настоящего коммуниста — настоящего, а не того, во что он превратился спустя несколько десятков лет, — это и есть образ праведника.
— Но коммунисты отвергали религию.
— Тут Сами Знаете Кто смошенничал. При тех условиях поддерживать в них еще и веру в себя он просто не смог бы. По сути, конечно, они не были праведниками, праведниками по духу закона. Но по букве того же закона все совпадало.
— То, что вы рассказываете, невероятно.
— Но факт. Диктатура делает людей одинаковыми, диктатура навязывает правила поведения, диктатура отнимает у грешника возможность грешить и делает его праведником поневоле.
— Но это не могло сработать.
— Не знаю, — сказал я, — могло бы это сработать или нет. В теории все выглядит достаточно логичным, но на практике модель еще ни разу не была доведена до конца.
— Почему? — спросил он.
— Из-за тебя, — сказал я, и это была правда. И я более не видел необходимости говорить ему «вы». Мы были из одного лагеря, хотя он в это еще не верил. — Из-за тебя и из-за таких, как ты.
— Бред, — повторил он, но уже далеко не так убежденно, когда произносил это слово в первый раз.
* * *
Публичная библиотека Подземной Канцелярии
Отдел закрытой информации
Книга Битв. Глава 356. Азраель против Скагса
И пал Скагс под ударом ангельского меча, и был он ранен, и кровь, пылая, покидала его адскую плоть. И возопил он, посылая проклятие небесам, и страшен был его крик, и падали без чувств смертные, которым довелось услышать его.
И Азраель спустился с небес, и гневен был его лик, и ангельский меч пылал в его правой руке. И расхохотался он, и занес он свой меч для последнего удара.
Но увернулся Скагс, и ослабевшая рука его нащупала топор, и снова принял он бой. И атаковал он ангела с яростью многих, и под адским его напором дрогнул Азраель и был ранен…