— Будешь дергаться, петля снова затянется, — едва разобрала Алина тихий шепот. — Поняла?
Алина осторожно, чтобы не потревожить коварную удавку, кивнула. Тень легко сместилась с ее спины на ступеньки рядом. Алина рискнула чуть повернуть голову. Рядом с ней сидела высокая темноволосая женщина из расы дуа" леоров. На ней был серый, слегка переливающийся плащ с рукавами и капюшоном. Особый покрой и отделка создавали иллюзию тени. Сейчас плащ был распахнут, позволяя остыть разгоряченному темно-синему телу. Единственным ее одеянием, не считая плаща, была полоса черной ткани, обернутая вокруг бедер. Один конец свободно свисал спереди, второй — сзади. На левом бедре примостились кожаные ножны от кинжала, на правом — небольшая, похожая на карман, поясная сумка. Дышала дуа" леорка тяжело, но ровно. Небольшие остроконечные груди с угольно-черными сосками едва вздымались. В правой руке дуа" леорка вертела длинный кинжал с трехгранным лезвием. Ее черные глаза, не мигая, следили за пленницей.
Острый язычок облизнул черные губки. Дуа" леорка ловко перебросила кинжал в левую руку, ни на миг не замедлив его вращения. Правая рука крепко ухватилась за плечо Алины и медленно перевернула ее на спину. Цепкий плотоядный взгляд обшарил, как огладил, тело пленницы. Алина похолодела. Дуа" леорка плавно, как змея, скользнула к ней. Алина ощутила жар разгоряченного тела. От разорванной туники мало что осталось, и это немногое дуа" леорка нетерпеливо срезала кинжалом.
— Вначале — дело, — с огромным сожалением в голосе прошептала тень. — Мы должны спешить. Сюда идут.
Она медленно отстранилась. Алина приподняла голову. Дуа" леорка внимательно смотрела на дверь за статуей. В ее руке появилась крупная черная горошина. Дуа" леорка поднесла ее к носу Алины и, не глядя, раздавила. В нос ударил приторно-сладкий запах. Он прорвался в мозг, закружил его и унес в темноту.
Дуа" леорка быстро закуталась в плащ, перекинула Алину через плечо и совершенно беззвучно выскользнула вон. Спустя пару минут в зал вошел юный служитель, нагруженный всем, что нужно для малого ночного богослужения. Недоуменно оглянулся, заметил лежащего у статуи хранителя и поспешил к нему. Около минуты у него ушло на осознание реальности происходящего. Затем храмовый зал потряс еще один совершенно неуместный в нем вопль.
Когда поднялась тревога, серая тень достигла одного из главных шлюзов. Дремавший неподалеку стражник протер глаза. Первым делом поглядел на охраняемый объект — обитую железом дверь, за которой находился полупустой склад. Замок был на месте. Стражник повернулся, и остолбенел. К нему совершенно беззвучно приближалась серая тень с обнаженной красоткой на руках. Стражник удивился. Удар пяткой свернул отвисшую челюсть. Стражник еще не успел упасть, когда тень осторожно положила свою ношу на пол и одним движением срезала маску с его шеи. Кинжал мигом исчез в ножнах, а обе руки ухватились за ручки шлюза. Проход был свободен.