Когда калитка, наконец, распахнулась, пропуская двоих мужчин, Джина не выдержала и спустилась им навстречу.
— Как дела? — спросил Дуглас.
— Нормально, — улыбнулась она, игнорируя хмурый взгляд Алекса.
— Где Остин? — спросил тот, словно подозревая, что Джина потеряла где-нибудь мальчика.
— Наверху, слушает пластинки.
— Ясно.
Судя по всему, Алекс был недоволен, и Джина мысленно спросила себя, в чем она виновата, на сей раз.
Впрочем, раздумывала она недолго, потому что ей нужно было решить одну проблему.
— Мистер Хиллер…
— Ну зачем так официально! — сразу же возразил тот.
— Хорошо, — кивнула Джина. — Дуг, мне нужно вернуться сегодня домой, и я надеялась, что вы подбросите меня куда-нибудь, где я смогу поймать такси.
— Разумеется, — в ту же секунду ответил Хиллер. — Более того, я и сам могу доставить вас домой. Где вы живете?
— Не возле твоего дома, — опередил Джину Лэнг. — Кроме того, разве у тебя на вечер не назначено свидание?
— Его можно отменить, — быстро нашелся Дуг, одарив Джину улыбкой.
У той упало сердце. Не из-за того, что рядом неодобрительно сопит Алекс, а потому что его приятель, похоже, всерьез решил приударить за ней.
— Кстати, по дороге мы могли бы поужинать в каком-нибудь прибрежном ресторане, — мечтательно продолжил Хиллер.
— Э-э… очень любезно с вашей стороны, но… — Джипа умолкла, подыскивая повод, который позволил бы отклонить приглашение.
Алекс был более прямолинеен:
— Дуг! — рявкнул он.
— Что?
— Убирайся!
Дуглас воспринял инструкцию с удивительной легкостью.
— Эх, а я-то надеялся выпить с вами еще чашечку кофе! — улыбнулся он Джине. — Ну да, видно, не судьба…
Повернувшись, Дуглас зашагал обратно к калитке. У автомобиля он на миг задержался, помахал Джине рукой, затем взглянул на Лэнга и произнес негромко, но достаточно внятно:
— Собака на сене!
После чего захлопнул за собой дверцу и умчался. Джина со вздохом посмотрела вслед своей возможности удрать отсюда.
— Тебе не нужно ни о чем просить Хиллера, — сдержанно заметил Алекс, когда они вошли в холл. — Я сам отвезу тебя домой, если ты этого хочешь.
— Мне казалось, так будет проще. Тем более что твой друг не возражал…
— Еще бы! — сказал Лэнг таким топом, что Джине сразу захотелось произнести ответную колкость.
Она взглянула на Алекса, ожидая увидеть на его лице раздраженное выражение, но ошиблась. Он смотрел на нее нежно и печально. Впрочем, это могла быть обычная усталость. Узел его галстука был растянут, верхняя пуговица расстегнута, что придавало ему вид человека, у которого позади долгий трудный день.
— Я хотела только одного: чтобы Дуг меня подвез, — многозначительно произнесла Джина.