Джина покачала головой.
— Нет. Я отправлюсь с тобой. Не возражаешь?
— Хорошо, — кивнул Алекс, по-видимому, не желая тратить время на споры.
Джина направилась следом за ним в гараж и уселась на пассажирское сиденье «шевроле». Едва дождавшись, когда откроется автоматическая дверь приземистого строения, Лэнг нажал на газ и выехал на шоссе.
Вскоре они приблизились к ответвлению магистрали. Здесь Алекс остановил «шевроле» и несколько мгновений сидел в мрачной задумчивости. Нужно было выбрать, куда свернуть.
Глядя на него, Джина испытала прилив сочувствия. Как у любого родителя, в его голове сейчас, вероятно, теснились мысли о подстерегающих чадо опасностях. Вдруг Остина посадил к себе в автомобиль какой-нибудь опасный незнакомец и сейчас везет неизвестно куда?
— Давай разделимся? — предложила Джина. — Ты поезжай вперед, проверь пару миль. Думаю, дальше Остин уйти не успел. А я отправлюсь в сторону деревни.
— Неплохая идея, — кивнул Алекс. — Только ты тоже будь поосторожней, ладно?
— За меня не беспокойся, я вполне способна позаботиться о себе.
Джина вышла из автомобиля и махнула Алексу рукой, показывая, чтобы тот не терял время напрасно, а поскорее ехал дальше.
Сейчас все мысли Джины были сосредоточены вокруг Остина. Мальчик неглуп, но кто знает, что взбредет ему в голову, если он рассержен или обижен? Поэтому Джина направилась вперед быстрым шагом, не обращая внимания на покалывание в щиколотке.
Приблизившись к церкви, она заглянула во двор, но Остина там не обнаружила. В магазинчиках и кафе мальчика тоже не было. Начав слегка прихрамывать, Джина пересекла маленький скверик, затем свернула за угол и вышла к дороге. Невдалеке находилась автобусная остановка с полупрозрачными стенками из плексигласа. Внутри нее сидел на скамье некто в знакомой черной майке.
Затаив дыхание, Джина осторожно приблизилась. Если там действительно Остин, его нельзя спугнуть.
Так и есть! Мальчик сидел, опустив голову и словно отрешившись от всего окружающего мира.
— Привет, — произнесла Джина самым будничным тоном.
Остин вздрогнул и резко поднял голову, не предприняв, однако, никаких попыток к бегству. И тут Джина все поняла. На самом деле он и не собирался удирать из дому, а просто решился на классическую подростковую выходку, желая, очевидно, наказать таким образом своего отца. Джина села рядом с мальчиком.
— Ждешь автобуса? — Да.
— И куда поедешь? Обратно в интернат?
— Тебе-то, какое дело? — угрюмо пробормотал Остин.
Джина помолчала. В глубине души она понимала, что мальчик вправе обидеться.
— Думаешь, мы тебя обманули, верно?