— Что-то странно, никто еще пока не сунулся на эту дорогу объезжать пост, — заметил Ганя, мотая головой по сторонам.
— Может, никто и не знает о ней? — наивно предположил Костя. Приятель усмехнулся.
— Будем надеяться, что это так.
Но, в конце концов, они застряли в этой трясине. Машина забуксовала. Ганя вылез толкать. Однако как он ни тужился, все усилия оказались бесполезными. Только грязью облился с ног до головы. Благо, в багажнике валялась спецовка на такие случаи, ее-то Ганя и надел, прежде чем пристраиваться к багажнику. Скинув спецовку, он вернулся в машину, на свое место, и прикурил сигарету.
Некоторое время они курили в машине, решали, что же делать.
— Надо было эту Минипу на танке везти, — разочарованно посетовал Ганя.
— Ага, тогда бы нас разбомбили из вертолета, еще на подступах к Самаре, — неудачно пошутил Костя.
— Зато сейчас мы встряли, даже не добравшись до Уфы.
— Ну что, хватит сиськи мять, как говорит наш генерал, — натянуто улыбнулся Костя. — Надо пойти в лес за бревнышками, чтобы потом подкладывать под колеса и «домкратить». Правда, кому-то одному придется остаться в машине, на всякий случай.
— Н-да? И кому же, интересно, выпадет такая участь? — иронично спросил Ганя.
— Предлагаю бросить жребий.
Костя достал походные спички — большой фирменный коробок для охотников — и вытащил две спички. Одну он обломал пополам, спрятал их в кулаке и выставил наружу кончики.
— Чур, у кого короткая, тот и остается, — предложил Ганя, и тут же вытянул короткую спичку.
Выражение его лица приобрело странный оттенок.
— Еще неизвестно, кому будет лучше, — успокоил Костя.
Взяв электролобзик и топор, он пошел в лес.
Сосновый бор густо выставил в первые ряды своего войска тоненькие молодые сосенки. Солнышко едва прорывалось в скудные щели этого отряда. Становилось зябко. Ноги то и дело проваливались в наст. В поисках деревьев покрепче и места поудобнее, Костя забрел поглубже. Ему все казалось, что вот здесь не то, а вот там дальше будет лучше. Периодически он оглядывался назад. И когда просвет с машиной заслонился темной серо-зеленой гущей, он остановился.
Сосняк молчал, лишь изредка что-то потрескивало в далекой дремучести, и эта тишина представлялась тревожной и обманчивой. Костя облюбовал стоящее деревце — оно уже покосилось, и завалить его не представляло труда. Застучал топор.
Костя чувствовал что-то недоброе. Не нравилась ему эта глухомань. И потому слегка теребило в груди. Он часто оглядывался, словно бы пытаясь кого-то отыскать глазами, но лес, застывший в весенней дреме, молчал. И только эхо отзывалось на охи топора.