Утром в холле ей попадается навстречу президент фирмы "Евростройсервис".
— Евгения Андреевна, — шутливо-укоризненно говорит он, — ваш пример оказался заразительным для других работников. На сегодня попросил отгул начальник охраны, а тут он сам мне вчера домой позвонил. Не то, что просил — слёзно молил! Сглазили Эдуарда Тихоновича! Уж не вы ли, Евгения Андреевна?
— Свят-свят, — шутливо крестится она. — Эти игры не для нас!
— Смотрите мне! — грозит он ей пальцем и что-то собирается сказать ещё, но, увидев, что в дверь входит Ирина Максимовна, обрывает разговор. — Жду вас в десять с докладом, как договаривались.
И идёт к выходу, по пути кланяясь своему главному бухгалтеру.
— Жень, привет! — говорит она преувеличенно весело и спрашивает как бы между прочим. — Ты случайно Эдика не видела? Букеты у тебя на столе больше не появляются?
— Как они могут появиться, Ирочка, если главный цветочник взял на сегодня отгул?
— Правда? Это он тебе сам сказал?
— Ну, для этого мы с ним не слишком дружны. Валентин Дмитриевич жаловался, что мой пример пагубно влияет на сотрудников.
— А он не сказал, зачем ему отгул?
— Шеф сам не знает. Эдуард Тихонович позвонил ему вчера домой.
— Странно, — бормочет как бы про себя Ирина, — и вчера он уехал так внезапно…
Больше им говорить не о чем, раз опять всё о нём! Евгения уходит к себе, предлагая:
— Заходи, кофе попьём!
Она взяла с собой деньги и собирается в обед пройтись по магазинам, присмотреть подарок Нине Аристовой. Из-за наплыва последних событий чуть не померк светлый праздник её именин.
По той же причине, что и вчера с Ванькиным костюмом, Евгения не хочет привлекать к такому делу Виталия. С его размахом подарок Нине может выглядеть чересчур великолепным, что у них просто не принято. Может, не изобретать велосипед, а позвонить Маше? Вдруг они, как порой бывает, сбрасываются на подарок, а ей не позвонили только из боязни, что теперь одинокой, лишние траты не по карману?
— Женечка, — радуется Маша. — Хорошо, что ты позвонила! К Нине сегодня идёшь? У человека — круглая дата.
— Конечно, иду. Как всегда, с подарком загвоздка. Что покупать? Вы, наверное, на что-то сбрасывались?
— Нина заказывала электромясорубку. Слышала, как Толян говорит: "Тефаль, перестань думать о нас!" Вот её и взяли.
— Значит, я опоздала?
— У нас осталась двадцатка. Ты можешь добавить и купить миксер. Нине он тоже нужен.
— Не надо добавлять. Я же знаю, вы оставили на цветы.
— Ничего от тебя не скроешь! — смеётся Маша. — Но одной тебе эту сумму не потянуть…
— А я буду не одна.
Маша приятно удивлена.