— Значит, ты не думала, каково им будет без тебя?
— Не хуже. И не лучше. Моим детям повезло — у них есть две здоровые, энергичные бабушки, которые следят за их воспитанием и передают друг другу, как эстафету…
Попытавшаяся было приподняться Юлия, бессильно опускается на подушку и на лбу её выступает испарина.
— Видишь, совсем ослабела. Женечка, ты хотела узнать, есть ли выход из моего положения? Нет, мой ангел! Жить рядом с ними я не могу, а умереть мне не дают…
Она шевелит перебинтованными запястьями. Физраствор из капельницы медленно вливается в синие, проступающие сквозь тонкую кожу вены. Медики будто хотят постепенно заменить им порченую Юлину кровь.
Бедная Серебристая Рыбка! Может, та Евгения, которая много лет плыла по течению жизни, покорно принимая удары судьбы, тоже смирилась бы и согласилась со словами Юлии, что ничего поделать нельзя и она — человек конченный. После следующей неудачной попытки её просто запихнут в сумасшедший дом и с помощью лекарств усмирят навеки.
И она говорит с неожиданной верой:
— Мы обязательно что-нибудь придумаем, Серебристая Рыбка!
— Ты придумала мне красивую кличку, — пытается улыбнуться Юлия. — Наверно, я в прошлой жизни и вправду была рыбой. Насчёт меня не бойся, хуже уже не будет…
— Мне не разрешили с собой долго разговаривать, — сожалеет Евгения, — а обещанные пять минут прошли. Завтра я приду к тебе опять. Постарайся выглядеть получше.
Из больницы она едет к матери, где успевает разобраться со своим отпрыском, который спит до половины двенадцатого — в школу ему во вторую смену. Любящая бабушка бережет покой внука, не думая, что тем самым оправдывает его лень.
— Он ещё вечером сделал уроки! — слабо отбивается вера Александровна. — Пусть поспит, пока есть возможность. Чего хорошего просто так по улицам слоняться!
Логика железная. Видимо, педагоги к концу своей трудовой деятельности значительно совершенствуют науку воспитания. Теперь она у них имеет всего два больших раздела: как воспитывать чужих детей и как воспитывать своих. Насчет чужих все ясно и понятно, а почему-то воспитание своих не укладывается в привычные рамки.
— Зачем ты его балуешь? — сердится Евгения. — Посмотри хотя бы на эти лапы — сорок четвертый размер! Рост — сто восемьдесят! А ты до сих пор с ним нянчишься!
— Сама удивляюсь, — соглашается Вера Александровна, — уж от тебя такой лени я бы не потерпела. А к внуку почему-то совсем другое отношение. Вроде с тобой была как бы репетиция, а он — настоящий ребенок.
— Спасибо!
— Не обижайся. Таков удел всех бабушек: любить внуков больше, чем детей.