Вот в эту самую минуту кто-то и сказал ей в ухо:
— Девушка!
Она вздрогнула от неожиданности — обычно так её называли, в основном, в очереди — и обернулась, какой-то мужчина невидный, рыжий, одного с нею роста положил руку рядом на поручень и улыбался ей так, будто они — давние знакомые.
— Мы ходили в один детсад? — неприязненно спросила она; Евгения не имела привычки знакомиться в транспорте и обычно, почувствовав её нежелание, мужчины оставляли свои попытки. Другие, но не этот. Этот лишь спокойно сказал:
— Нет, мы живем в соседних домах. Обычно я молча любуюсь вашим лицом, но сегодня вы так ожесточенно воюете сама с собой, что я решил вас окликнуть, дабы не допустить кровопролития.
"Ишь, как складно чешет!" — недовольно отметила она про себя, но на прежних мыслях сосредоточиться уже не смогла и вынуждена была слушать этого… соседа!
— Какая вы, однако, пристрастная!
— Что? — она не поверила своим ушам.
— Вы меня совсем не знаете, а уже не любите!
— А я должна вас любить?
— По крайней мере, могли бы заинтересоваться: во мне уйма достоинств!
Автобус остановился. "Из-за этого приставалы я чуть не пропустила свою остановку!" Она выскочила, но он уже стоял и протягивал ей руку. Чтобы не выглядеть законченной стервозой, Евгения оперлась на нее, но тут же быстрым шагом направилась в сторону дома.
— У вас дома дети? — спросил он, приноравливаясь к её бегу.
— Нет! — она резко остановилась (Аркадий таки прав: и в тот день Никита был у бабушки). — Привычка — всегда мчаться домой.
— Наверное, вы на бегу и не заметили, что наступила весна? — спросил он и протянул ей букетик ландышей. — Может быть, немного погуляем?
Евгения мысленно пробежала, как по клавишам: в холодильнике — борщ, плов, компот, муж придет не раньше восьми. И правда, куда она так мчится? К телевизору? Что будет плохого, если она немного прогуляется? На самом-то деле, весна!
— Ландыши! — она несколько растерянно понюхала букет. — Разве уже расцвели ландыши?
— Конечно, — удивился он, — конец апреля!
— Вы эти ландыши купили для кого-то другого, а пришлось отдать мне! проговорила она и осеклась: какое ей дело до того, кому он их купил? Забыла, когда ей дарили цветы… Или взаправду поверила в свою женскую непривлекательность?
Но он поддержал её игру.
— Я купил их для вас!
И не отвел взгляда, хотя глаза его смеялись.
— Но вы же не могли знать, что мы сегодня поедем одним автобусом! кажется, она тоже втянулась в это игривое настроение.
— Весной, знаете ли, у меня бывают приступы ясновидения! А если бы интуиция подвела, я просто поставил бы ландыши в вазу. Не только женщины любят цветы. Просто мужчины стесняются признаваться в этом.