В пятницу после работы Евгения едет к матери. Брошенный на попечение бабушки Никита — не укор ли ей?
Правда, мать этому ничуть не огорчается. Она порой звонит и просит:
— Пусть приедет Никита!
Одиноко ей в пустом доме! Слишком тяжела для неё утрата — ранняя смерть мужа. Отцу Евгении не было шестидесяти, когда его унес рак. Сорок лет супруги Кондратьевы прожили вместе, потому мать третий год не может прийти в себя после его смерти.
Несмотря на перенесенную утрату, мать выглядит великолепно, ей никто не дает больше пятидесяти, и Никиту принимают за её сына, а не внука.
Есть у Веры Александровны и сын — Юрий, но он женат на москвичке и теперь уже навсегда — столичный житель.
Получается, что поблизости у неё один внук — Никита, который помогает ей не чувствовать себя одинокой.
Из института Вера Александровна ушла три года назад, как и положено в пенсионные пятьдесят пять, но на дому продолжает заниматься с учениками и студентами, берет за уроки по-божески, потому у неё всегда есть желающие заниматься. На предложение дочери, платить за питание Никиты, она спрашивает у "ребенка".
— Внучек, мать деньги предлагает. Будем брать?
— Пусть она себе босоножки купит, — решает внучек. — Как бы тебе, бабуля, ещё добавлять не пришлось!
Евгения все равно нет-нет да и подбросит им какой продукт: ящик зеленого горошка, мешок сахара, головку сыра — некоторые задолжники-клиенты предлагают за услуги архитекторов натуроплату.
— Ник, — говорит она, — у меня есть предложение: окна покрасить.
— Ну, это Надя подала ей идею, мама, — пробивающимся баском ноет он. — Бабушка меня на дискотеку отпустила!
— Так дискотека вечером, а красить будем утром!
— А утром он спать будет, после скачек-то! — разъясняет бабушка.
— Хорошо, Кит! — грозит Евгения. — Я покрашу окна везде, кроме твоей комнаты!
Никита веселеет.
— Я и сам покрашу — делов-то! — и тут же спохватывается. — Тебе одной в квартире не страшно? Может, сегодня у нас останешься?
Она бледно улыбается на его "у нас" и обреченно врет.
— Не страшно. У меня сегодня тетя Надя ночует.
Она было все продумала: Никита поедет с нею, а когда придет Алексей, покажет ему сына и потихоньку выпроводит… Не сможет же она оставить его на ночь!
Попытка обмануть саму себя проваливается. Как там говорят про верблюда, который пытается пролезть через игольное ушко? Пищит, а лезет! Вот и она…
Происходит то, чего Евгении никак не хочется. Она привыкает к Алексею. Но это в её жизни уже было: жить с человеком по привычке! Ведь она мечтает встретить свою половинку! И Алексей — не тот, кого она ждет!