— А что это значит?
— Здрасьте вам! А ещё Андерсена цитирует! За трещотку свинопас потребовал десять поцелуев, а за горшочек — сто.
— Я не возражал бы против ста, но не буду наглеть. Начну с малого. С десяти.
— Толян, прошу тебя, будь серьезнее. Думаешь, я не знаю, сколько стоит такая работа, да ещё со своим материалом! Не одну сотню деревянных.
— Тебя не устраивает малая плата? Лопухина, ты меня замучаешь поцелуями… Ты дома одна?
— Нет, нас трое!
— Извращенка! В общем, завтра, в пять утра, уезжаю в Швецию. Через неделю вернусь — поговорим.
— Толян, я тебя умоляю: назови сумму в рублях!
— Имей совесть, Женька, человеку вставать чуть свет, нужно поспать перед дорогой, а ты пристаешь! Спокойной ночь!
Но трубку не вешает первым. Джентльмен! Ждет, когда её сначала повесит леди…
Евгения принимает душ и укладывается а постель. Мощный фонарь на стройке вблизи дома бросает пригоршни света в окна её квартиры, и, проникая через плотные шторы, отбрасывает на стены причудливые тень. Спать не хочется. Видно, не только ей, потому что в одном из подъездов несмотря на позднее время продолжает гулеванить компания и певица — уменьшать громкость музыки они не пробуют — на весь дом сообщает: "Ты мне прямо скажи че те надо, че те надо, может, дам, че ты хошь, че ты хошь!"
Кажется, в последнее время дебилизм охватил всю страну подобно эпидемии. В песнях — дурь, в книгах — мат, в фильмах — беспросветная чернуха. Если кому-то сейчас, как и ей, не по себе, то где найти успокоение?
Столько лет Евгения не оставалась наедине с самой собой, что даже теряется от собственной свободы — оказывается, думать, думать можно не походя, между делом, а не спеша, с расстановкой. Власть. И никто не помешает: ни храпом, ни замечанием невпопад.
Кто ты, Женя Лопухина? Кем стала? Чего добилась? Хотела же быть художником, но нет, в последний момент передумала, пошла на архитектурный подкупило название — архитектор!
Вышла замуж за кого-то придуманного — того, кто бродит по свету…
Они поженились, и Аркадий больше не выезжал с партиями. Он как будто ждал Евгению, чтобы навсегда покончить с кочевой жизнью: сразу после свадьбы перешел работать в управление. Так что, она была женой геолога, но спецификацию его работы познать не успела.
И после свадьбы не рисовала. Евгения думает так, и вдруг ощущает в пальцах забытый зуд; представляет себе лист бумаги, на который ложится мягкий акварельный рисунок: плоская крыша многоэтажного дома, на которой стоит девчонка-подросток. Еще угловатая, нескладная. Она протягивает руку мальчишке, который чуть поодаль держит наготове белого голубя с мохнатыми лапками и хохолком на голове. Девчонка хочет метнуть его в небо…