Но не узнали. А слухи быстро сошли на нет.
Красивые женщины — я имею в виду тех, кто красив, что называется, с рождения — гораздо меньше приспособлены к жизни, чем дурнушки. Пусть даже и бывшие.
— А ты похорошела, — сказала мне при встрече Воскобойникова. — Никогда бы не подумала, что из такого гадкого утенка может вырасти…
Она не договорила. Но и так было понятно. Я нисколько не сомневалась, что давно не утенок, и тем более гадкий. Я вовсе не из тех, кто смотрит на себя в зеркало и твердит, что она не хороша, даже если то говорит ей об обратном. Лучше уж говорить ему, что красота — страшная сила.
Но я отвлеклась. Люба не сделала не только спортивной карьеры, но и обычной женской судьбе не дала толку. Один муж у нее был пьяница, другой — бабник, третий, говорили, вообще бандит, но в это мне отчего-то не верилось.
В какой-то момент она вообще махнула на себя рукой и поплыла по течению. Чем мне не нравятся женщины, которые не борются с жизненными трудностями, так это тем, что они во всех своих бедах винят кого угодно, только не самих себя.
Вот и при встрече она стояла передо мной, и от нее на меня изливались просто потоки ненависти. За что? Неужели только за тот почти детский бой, в котором я выиграла?
Для меня он оказался пирровой победой. По крайней мере из-за своего выигрыша я утратила расположение тренера. Возможно, это было бы ненадолго и он бы опомнился, но в тот момент его кислая физиономия ввергла меня в тоску. Мне казалось, он будет радоваться и хвалить меня.
Да и ребята-одноклубники выразили мне свое фе. Один, самый ревностный поклонник Любочки, даже презрительно сказал:
— Подумать только, этот тощий бройлер — чемпионка соревнований! Зависть и не на такое способна!
То есть он намекал, что я завидовала Воскобойниковой. Ее внешности? Но при чем здесь спортивные достижения?..
Зато после соревнований ко мне подошел тренер юношеской сборной России и пригласил меня в команду… Если бы мой тренер повел себя адекватно, возможно, я от него бы и не ушла. Но российский тренер явился в самую подходящую для него минуту, и я согласилась…
Одна-единственная победа изменила, выходит, не только мою судьбу?
Воскобойникова продолжала стоять передо мной, загораживая солнечный свет, как будто нависала, хотя я была ростом выше ее.
— Вся дрянь в моей жизни случилась из-за тебя, — сказала она. — Если бы не ты…