Пока они за столиком, покатываясь от смеха, слушали анекдоты Кузьмина, который рассказывал их с такой непередаваемой свойственной только ему мимикой и дикцией, Славка умчался принимать участие в конкурсе. Вскоре он вернулся в видавшей виды шапке-ушанке почтальона Печкина, с трудом передвигая конечностями, капитально опутанный с ног до головы серпантином. В руках у него были выигранные в честной борьбе призы, а может быть, экспроприированные у зазевавшихся соперников. Маленький пушистый белый медвежонок был тут же с намеком вручен Лике, а огромный надутый зеленый крокодил Гена — Наташе. Дамы были в диком восторге от преподнесенных подарков.
— За прекрасных дам мы уже пили! Предлагаю выпить за настоящих рыцарей! — выдал Кузя, разливая вино и с ехидцей взглянув на Мишу.
Люба явилась с большим опозданием и с удивлением обнаружила счастливую Лику в веселом обществе радиоинженеров. Что-то во взгляде Лики, а может просто женское чутье, остановило ее от того, чтобы позвать Лику.
Медленная музыка закружила Лику с Мишей в танце, он держал ее за талию, словно хрупкую статуэтку, а она буквально парила, как легкая снежинка.
Они молчали. Просто не знали, о чем говорить. Наслаждались ощущением, переполнявшим их.
Они протанцевали весь вечер. Кузьмин Серега, впрочем, тоже получил свой танец, но быстро ретировался, получив под столом довольно чувствительный пинок от «рыцаря» Славки.
С грустью взглянув на часы, Лика почувствовала себя Золушкой.
— Мне пора, — тихо произнесла она.
— Я тебя провожу. Куда ты одна так поздно.
— Куда проводишь? — рассмеялась она серебристым смехом. — Я живу далеко отсюда, туда уже не доберешься. Ночевать буду у Любы, правда, она об этом еще не знает, пойду предупрежу ее, пока не убежала.
Он замолчал. Отпустить ее? Вот так вот просто отпустить, рискуя больше никогда получить такого шанса?
— А что, если…
Она ждала. Сама не знала чего, но ждала.
— Если ты пойдешь ко мне? Я здесь совсем недалеко живу.
Его взгляд обескураживал. Ни тени наигранности и флирта. Прямой, бесхитростный взгляд.
— А твои родители? Они… не будут против?
Он воодушевился. Голос зазвучал увереннее.
— Да у меня никого сейчас нет. Матушка с Катей уехала к сестре в гости. Я уже неделю один хозяйничаю.
— С Катей?
— Это сестренка моя.
Она улыбнулась.
— У меня тоже есть сестренка, даже две. Правда, они далеко.
— Скучаешь?
Она кивнула. Потом тряхнула головой, отгоняя грустные мысли.
— А знаешь что? Пошли, — после некоторого раздумья согласилась она, взяв его под руку. — Люба уже ускакала с кавалером, как я смотрю, не ночевать же мне на улице.