Когда эвакуировались в Казахстан, я ему подробно адрес написала, но надежды, что увидимся до конца войны, не было никакой. Но судьба распорядилась иначе. В декабре 44-го его отправили в отпуск в связи с ранением. Вместо того, чтобы поехать к родителям, Колька приехал в Казахстан, разыскал нас и явился с букетом хвойных веток. Я к тому времени уже насмотрелась на смерть и несчастья, знала, как дорога каждая минута в нашей жизни, знала, что не упущу ни секунды своего счастья. Когда увидела его, идущего по дороге, слегка прихрамывая, вглядываясь в дома вдоль улицы, я сказала себе, что ни за что не отпущу его, не сказав, как я его люблю. Он возмужал, вытянулся, на гимнастерке у него красовался орден Красной Звезды. Он тоже успел увидеть такое, что все условности мирной жизни свело на нет, важными и ценными были только чувства, и возможность побыть вместе с любимым человеком. Пробыл он у нас всего неделю. Конечно, мы не успели пожениться официально, но это было не главное. Главное, мы успели вырвать у судьбы и у войны эти несколько дней нашей любви. Несколько самых счастливых дней в моей жизни. Успели до того, как он погиб, не дожив всего несколько недель до Победы.
Летняя сессия закружила Мишу в цейтноте. Справку на ученический отпуск ему в деканате не дали по причине числившегося за ним должка — нескольких несданных хвостов, курсовика и пары лабораторных работ. Пришлось днем ходить на завод, а по ночам заниматься. Но времени все равно катастрофически не хватало. Выходные он решил полностью посвятить подготовке к экзамену. Пришлось даже отказаться от встречи с Ликой, благо, она все правильно поняла и даже предложила переписать ему конспекты лекций, если понадобится. Он обложился книгами и конспектами. Дома было тихо, никто не мешал, мать с Катей уехали на дачу, оставив ему полный холодильник еды. Неожиданно за стеной у соседей раздался грохот, и об стену что-то разбилось. Марфа, мирно дремавшая на кушетке рядом с хозяином в испуге подскочила, распушив хвост.
— Черт бы вас побрал! — выругался Миша, вздрогнув и сморщившись. — Послал же господь соседей! Житья спокойного от них нет.
В стену опять что-то со звоном влетело.
— Опять Кешка куролесит, твою мать!
Взбешенный Миша отбросил тетрадь с конспектами и стремительно вскочил с кушетки, напялив на босу ногу шлепанцы, отправился к соседям выяснять отношения. Стучать в дверь не стал, она была приоткрыта. Вошел, огляделся. Посреди прихожки на полу валялись, словно брошенные рыцарские латы, две ноги, два протеза. Пьяные голоса и бабские всхлипы доносились со стороны кухни. Заглянул туда, там коромыслом стоял сигаретный дым, и сидели крепко поддатые Кешкины друзья. В углу у окна, на диванчике, свесив всклокоченную русую голову на грудь, дремал Васька Конопатин, однокашник хозяина. На стене над ним расплылось пятно и темнели потеки, от разбитых со всего маха о нее бутылок.