Не так давно я беседовал с молодым менеджером по имени Боб, у которого возникла проблема в отношениях с одной своей подчиненной.
За неделю в его отделе накопилось много работы, и по мере приближения пятницы становилось ясно, что со всеми делами, пожалуй, в рабочее время не управиться. К сожалению, заместитель Боба, Мэри, собиралась в отпуск, который она давно запланировала. Если Мэри не будет, жизнь очень усложнится для Боба, у которого к тому же «горит» важная игра в гольф-клубе, принять участие в которой он мечтал с прошлых выходных.
«Даже не знаю, – сказал Боб, – столько всего на меня навалилось. И в гольф надо бы сыграть, и работы — непочатый край. На следующей неделе, когда накопится еще больше работы, будет вообще ужас. Но и Мэри не хочется подвести».
Начальник Боба, Нэд, который заработал свой первый мерседес уже довольно давно — и не какой-нибудь там захудалый триста пятидесятый, а самый что ни на есть пятисотый, которому и улица — не улица, когда он шуршит по асфальту на семидесяти пяти милях в час, — сказал ему на это без обиняков: «Боб, позволь я помогу тебе. Ответь на такой вопрос: если бы сейчас на твоем месте был Макиавелли, как бы он поступил?»
Боб подумал с полминуты, а затем ответил так (лицо его, еще минуту назад имевшее печать сильной озабоченности, приобретало теперь нормальный вид): «Он притворился бы, что начисто забыл об отпуске Мэри к самому концу рабочего дня, нагрузил бы ее работой под завязку и посмотрел, хватило бы ли у нее смелости перечить начальнику в такой ситуации. Разумеется, у нее вряд ли хватило бы».
Так и получилось. Все сработало так, что лучше не придумаешь. Мэри перенесла свой отпуск, Боб попал на гольф (хотя пару раз ему пришлось прервать игру из-за телефонных звонков), и начальник Боба тоже остался весьма доволен, поскольку вся работа была выполнена как следует, пока он катался на лыжах в Гштаде.
Удивительно, чтобы получить правильный ответ, бывает достаточно задать правильный вопрос.
Рассказанная история подтверждает исходную мысль, которую мы здесь будем всячески эксплуатировать. Люди, занятые в какой-либо области и желающие добиться успеха, но при этом стремящиеся к тому, чтобы жизнь не была скучной и все в ней получалось, как они задумали, должны как следует усвоить, что сказал бы Макиавелли, этот первый подлинно современный, аморальный мыслитель, в ответ на любую ситуацию, возникающую в современном бизнесе.
Ныне никому не дано понять оригинальных текстов Макиавелли, поскольку написаны они слишком сложным языком и созданы в столь чуждых теперешнему читателю социальных, политических и военно-исторических условиях, что вряд ли способны привлечь внимание человека с нормальным уровнем интеллекта, количеством свободного времени и терпения.